Entre los siglos XVI y XIX se estima que alrededor de 12,5 millones de africanos fueron transportados a la fuerza hacia América. La gran mayoría de ellos desembarcaron en el Caribe y en Brasil, no en lo que hoy es el territorio continental de los Estados Unidos.
El Caribe como principal destino
Islas como Jamaica, Cuba y La Española (actualmente Haití y República Dominicana) se convirtieron en centros neurálgicos de la producción de azúcar. La alta demanda de mano de obra para las plantaciones llevó a una concentración masiva de esclavos en estas islas.
EE. UU.: una población esclava menor
En contraste, las colonias británicas del norte de América, que más tarde formarían los Estados Unidos, contaban con una población esclava mucho menor. Su economía se basaba más en la agricultura familiar y el comercio que en la agricultura de plantación a gran escala, lo que redujo la necesidad de mano de obra esclava.
En resumen, aunque los esclavos africanos fueron llevados a diversas partes de América, el Caribe y Brasil fueron, con diferencia, los destinos predominantes.
