Contexto histórico
En la primavera de 1865, el ejército de la Unión, bajo el mando del general Ulysses S. Grant, lanzó una serie de ofensivas contra el Ejército Confederado de Virginia del Norte.
Situación de Lee en Petersburg
Las ofensivas obligaron a las fuerzas confederadas a retroceder hasta Petersburg y Richmond. A principios de abril, la Unión sitió ambas ciudades, dejando al ejército de Lee sin alimentos, con escasas municiones y sin posibilidad de reabastecimiento.
La rendición en Appomattox
El 9 de abril de 1865, Lee se rindió ante Grant en la casa de la corte de Appomattox. La decisión de abandonar Virginia y Petersburg no fue tomada a la ligera; Lee sabía que la derrota era inevitable, pero buscó evitar la destrucción total de sus tropas.
Al rendirse, logró negociar condiciones que permitieron a sus soldados regresar a casa con sus armas y pertenencias personales.
