Economía de Jamestown en sus primeros años
Durante la fundación de Jamestown (1607) la colonia dependía del trabajo de colonos libres y de sirvientes bajo contrato (indentured servants). El cultivo de tabaco, la pesca y el comercio con los nativos constituían la base económica.
Los primeros africanos y la cuestión de la esclavitud
En 1619, un barco holandés llegó a Jamestown con alrededor de 20 africanos. En ese momento la mayoría fueron tratados como sirvientes bajo contrato, obligados a trabajar durante varios años a cambio del pasaje a América.
Transición a la esclavitud de raza
Solo a finales del siglo XVII la colonia adoptó la esclavitud de personas como propiedad (chattel slavery). A partir de entonces los africanos pudieron ser comprados y vendidos, lo que empezó a influir en la economía local, especialmente en la producción de tabaco.
En resumen, la economía de Jamestown no estuvo marcada por la esclavitud en sus primeros años; el impacto significativo de la esclavitud surgió mucho después, en la segunda mitad del siglo XVII.
