Después del trauma de la Primera Guerra Mundial , casi todos los municipios de Francia erigen monumentos a los muertos para conmemorar la memoria de los hombres caídos. Existe un viejo malentendido sobre el verdadero significado de estos monumentos. Integrado en la memoria republicana. Estos lugares de la memoria que acogen a hombres adornados con condecoraciones, banderas tricolores, entonando La Marsellesa, ponen en duda la verdadera interpretación que se debe dar a estos monumentos. ¿Son entonces monumentos republicanos o monumentos nacionalistas?
La construcción de monumentos de guerra
La construcción de monumentos conmemorativos de la guerra al final de la guerra de 1914-1918 no es un fenómeno nuevo. Se pueden aducir dos factores para explicar por qué prácticamente todos los municipios de Francia tienen un monumento a los muertos. Por un lado, la Primera Guerra Mundial estuvo marcada por la magnitud de la movilización y el número de muertos. Por otra parte, su resultado favorable marcado por la victoria de 1918 parece poder explicar el origen de la construcción de monumentos conmemorativos de guerra, a diferencia de la guerra de 1870-1871 que movilizó menos hombres y cuyo resultado terminó en derrota. Durante este conflicto, la construcción de monumentos de guerra fue fruto de iniciativas privadas (comités, asociaciones) y tardías, veinte o treinta años después de la guerra.
Construidos fuera del contexto de la guerra, estos monumentos reflejan un deseo de venganza que no incluye a otros actores como representantes de la nación, las comunidades locales o el Estado. Por el contrario, la guerra de 1914-1918 asocia a diferentes actores, ciudadanos, municipios y al Estado para la construcción de estos monumentos. Por ley, el Estado se compromete a subvencionar la construcción de monumentos en los municipios. Permite el reconocimiento oficial pero no impone la construcción de un monumento, sino que la fomenta mediante ayudas económicas.
Las poblaciones han sido asociadas por los municipios en la construcción de monumentos de guerra. Su construcción se debe a actuaciones municipales. Son los ciudadanos de sus municipios quienes rinden homenaje a los muertos en la guerra. La inscripción más común en los monumentos de guerra es la siguiente:La comuna de... a sus hijos, que murieron por Francia. Persiste entonces un vínculo entre el municipio del que procede la iniciativa colectiva, los ciudadanos destinatarios del tributo y Francia, que recibe su sacrificio y lo justifica.
La construcción de monumentos a los caídos se llevó a cabo muy rápidamente, incluso antes de la implementación de la ley de octubre de 1919 y la elección de la sala azul horizonte en noviembre de 1919. Los monumentos fueron construidos en prácticamente todos los pueblos de Francia antes de 1922, sin embargo, su construcción resultó más compleja y más larga en las ciudades salpicadas de debates y en las que todavía se erigían monumentos en el principios de la década de 1930. Sobre todo, el significado de los monumentos parece haber sido elaborado incluso antes de su construcción mediante manifestaciones a los muertos en la guerra. Este culto, nacido incluso antes del armisticio, se construyó en un contexto en el que el resultado de la guerra aún era incierto. Teniendo en cuenta todos estos factores, ¿es una lectura nacionalista una hipótesis sostenible?
Tipología de monumentos de guerra
Un prejuicio muy extendido en la izquierda del espectro político tiende a sostener que los monumentos a los caídos expresan el nacionalismo a través de las personas peludas que los coronan. Sin embargo, este tipo de representación es poco común, incluso minoritaria. Así, a través de este tipo de prejuicios, parece que el descifrado de los monumentos de guerra es más complejo y que un cierto número de elementos entran en juego para comprender el significado real de los monumentos de guerra.
El primer significado del monumento a los muertos está inscrito en el espacio. Su ubicación es fundamental en la gran mayoría de pueblos, salvo unos pocos. La elección del lugar nunca es inocente pasando por las plazas del Ayuntamiento, la Iglesia o un cruce de caminos muy frecuentado. La presencia o ausencia de estatuas, generalmente peludas aunque existan otras representaciones, es un elemento importante para la interpretación de un monumento a los caídos. Ya sea por su coste o por motivos ideológicos, este tipo de edificios son minoritarios. El peludo representado de forma realista o idealizada puede influir en su significado. Puede sustituirse por una estela desnuda, una urna o una antorcha funeraria, así como por una cruz de guerra. Se crearon otras representaciones, como viudas acompañadas de huérfanos, padres ancianos que expresaban el duelo de los supervivientes. Existe una gran diversidad de inscripciones que son explícitas y en las que resuenan sentimientos de tristeza, moralizantes o en señal de homenaje. Los nombres de las personas inscritas en los monumentos aportan poca información.
Existe toda una serie de monumentos que salpican la vida diaria de millones de personas.
Monumentos cívicos y patrióticos
El monumento cívico consiste en una estela desnuda, construida en un espacio en el que se ubica el ayuntamiento. En este monumento están inscritos los nombres de los muertos acompañados de una fórmula muy utilizada:"La comuna de... a sus hijos que murieron por Francia". Hay una variante, "...murió por la Patria". Esta expresión hace referencia a un idioma más nacional y no hace referencia a una tradición local. Este monumento se caracteriza por su austeridad marcada por la ausencia de representación alegórica, aparte de la cruz de guerra. Expresa el homenaje del municipio y sus ciudadanos vivos a los ciudadanos que murieron en la guerra. Este tipo de monumento, por su gran recuento no prejuzga las opiniones de los ciudadanos. Cada uno es libre de expresar sus sentimientos. Un monumento republicano y laico que evita cualquier distinción religiosa. Este monumento se sitúa entre uno más patriótico y otro más funerario. Deslizarse hacia uno u otro es relativamente fácil.
Otro tipo de monumento, este patriótico, está ubicado en una plaza pública, en un cruce de caminos y visible de todos. . Tiene diferente iconografía e inscripciones. La fórmula "... murió por la Patria" está muy presente aquí, acompañada de fórmulas tomadas de los campos semánticos del honor, la gloria y el heroísmo. A la inscripción frontal se suman otras inscripciones con connotación patriótica en las demás caras del monumento. Los monumentos a los muertos llevan, por ejemplo, versos de Víctor Hugo, lo que afirma así su dimensión republicana. Un monumento patriótico que puede inclinarse hacia el nacionalismo a través de ciertos signos como el gallo galo, las estatuas del hombre peludo triunfante, la presencia de una bandera, la de un casco con púas o un águila imperial pisoteada. Los símbolos constituyen un nacionalismo exacerbado con la representación de una victoria alada sosteniendo una corona.
Algunos de estos elementos se agregan al mismo monumento. Estas representaciones alegóricas son, sin embargo, más complejas. La corona no necesariamente simboliza la victoria, también puede representar luto. Figuras femeninas también. Una mujer sin alas puede simbolizar una Francia o una República. La estatua de Hairy no es necesariamente patriótica. En ciertos monumentos existe un soldado que hace guardia como un centinela. Hay una idealización que constituye el primer elemento del patriotismo. El centinela en la forma en que se representa puede deslizarse del patriotismo republicano al nacionalismo exacerbado según la pose, la mirada... Sin embargo, otros peludos expresan un patriotismo inequívoco a través de la imagen de un soldado a punto de morir usando la bandera. como un sudario. Esta categoría de representación demuestra que este monumento patriótico también se desliza hacia el monumento funerario.
Monumentos funerarios y pacifistas
El monumento funerario se ubica cerca de la Iglesia o se encuentra en los cementerios marcados por la presencia de una cruz. Este tipo de monumento glorifica el sacrificio de los muertos y rompe con las representaciones mencionadas anteriormente. Presenta la obligación del cumplimiento del deber por el amor dedicado a la Patria, como a una religión. Como tal, justifica el sacrificio. Este monumento parece contrastar con el espíritu republicano para el cual el individuo es el fin de la sociedad. Los monumentos funerarios no necesariamente tienen una estatua y contienen una inscripción en la que la connotación patriótica está ausente, "La comuna de... a sus hijos muertos".
El monumento pacifista es relativamente raro. La iconografía es en este caso preciosa para identificar estos monumentos pacifistas. El caso de Levallois-Perret, en el que un trabajador rompe una espada, representación del proletariado rompiendo la guerra, es evocador a este respecto. El conjunto de esta tipología está directamente ligada a las sensibilidades políticas locales en el momento en que se construyeron estos monumentos.
El objetivo de los monumentos conmemorativos de guerra es preservar el nombre de cada uno de los muertos del municipio, lo que demuestra el espíritu republicano de estos edificios, que busca que los ciudadanos sean iguales en derechos incluso ante la muerte. Más allá de la realidad material, la historia también ha jugado un papel en la interpretación de los monumentos de guerra en relación con la evolución de la sociedad y ciertos acontecimientos significativos. Las ceremonias realizadas por ciudadanos pueden haber dado un nuevo significado a los significados de los monumentos de guerra.
Bibliografía
- Antoine PROST, “Los monumentos a los caídos, ¿el culto republicano? ¿Adoración cívica? ¿Culto patriótico? », Pierre NORA (dir.), Lugares de memoria, París, Gallimard, 1984, págs. 195-225.
- Annette BECKER, monumentos de guerra. 1991.
