Inge Meysel fue una actriz alemana cuya carrera de más de siete décadas la convirtió en un ícono de la televisión y el teatro. Su irreverencia y humor la hicieron querida por el público, que la veía como una mujer decidida y sin tapujos.
A lo largo de su trayectoria acumuló numerosos galardones: nueve premios Otto, cinco Bambis, la Golden Camera y el German Television Prize. La única condecoración que rechazó fue la Cruz Federal del Mérito, con la frase: "¿Una medalla por haber llevado una vida decente?"
Una lengua suelta y mucho humor
Lo que más valoraba Inge era su falta de respeto. "Antes de que alguien me falte al respeto, yo le respondo a la altura", solía decir, siempre ante una audiencia.
Sus apariciones en talk shows son legendarias. En el programa de Johannes B. Kerner, con motivo de su 90.º cumpleaños, criticó la forma en que el presentador dirigía la entrevista. En 2001, durante "Wetten, dass...?", Thomas Gottschalk quedó sorprendido cuando Inge tocó sus pechos y afirmó: "Mis pechos son reales, tal como Dios los creó", una provocación dirigida a las invitadas Ariane Sommer y Nadja Abd El Farrag.
El juicio contra "Stern" junto a Alice Schwarzer
Inge nunca esquivó la polémica. En 1978, junto a Alice Schwarzer y ocho mujeres más, presentó una demanda contra la revista Stern, acusándola de presentar a la mujer como mero objeto sexual. Aunque el tribunal de Hamburgo desestimó el caso, el proceso quedó como muestra de su lucha constante: "Pelear te mantiene joven".
Obligada a la pausa bajo el régimen nazi
Nacida el 30 de mayo de 1910 en Berlín, hija de una madre danesa y un padre judío alemán, Inge fue criada con una educación algo masculina. A los 17 años abandonó los estudios para dedicarse al teatro, debutando en 1930 en Zwickau.
Con la llegada de los nazis, su carrera se vio truncada. En 1933, tras una entrevista en el teatro de Leipzig, le comunicaron que, por ser "media judía", le prohibían actuar. Fue entonces cuando la prohibición se extendió a varios teatros.
Durante la guerra quedó embarazada; el bombardeo provocó un parto prematuro y el bebé nació vivo pero falleció poco después.
Nuevo comienzo tras la Segunda Guerra Mundial
Al terminar el conflicto, Inge retomó su carrera, inicialmente en el Thalia de Hamburgo. Con 35 años ya no le alcanzaban los papeles de joven, así que se enfocó en roles de ama de casa ingeniosa y, poco a poco, en personajes más complejos.
En los años 60 descubrió la televisión, un medio que la catapultó a más de 100 papeles, consolidando su popularidad.
¿Madre de la nación?
Para muchas generaciones Inge Meysel se convirtió en la "madre de la nación". El origen exacto del apodo es incierto, aunque se le atribuye a su papel de Käthe Scholz en la serie "Die Unverbesserlichen" (1965‑1971), donde interpretó a una madre protectora y firme.
Contrario a la imagen materna que proyectaba, Inge nunca se consideró una madre en la vida real; estuvo casada dos veces (con el actor Helmut Rudolf y con el director John Olden) y no tuvo hijos.
Últimos años y legado
En 2001 participó en la película de TV "Die Liebenden vom Alexanderplatz" y su último papel fue en 2004, en la serie policial "110 – Mein letzter Wille".
Pasó sus últimos años en una casa de Bullenhausen, municipio de Seevetal, Baja Sajonia, donde falleció el 10 de julio de 2004 a los 94 años.
