Las elecciones estatales de 2005 dejaron un parlamento con una mayoría muy ajustada y confusa. La CDU de Schleswig‑Holstein perdió 735 votos el 20 de febrero, obligándola a buscar una coalición con el FDP. Con 30 escaños la CDU y 4 del FDP no alcanzaban la mayoría requerida de 35, mientras que la SPD (29 escaños) y Los Verdes (4) tampoco podían mantener su coalición rojo‑verde. La Asociación de Votantes del Sur de Schleswig (SSW), que representa a la minoría danesa, obtuvo dos escaños y se convirtió en el factor decisivo.
Todos negocian con todos
Más allá del FDP, que ya había decidido aliarse con la CDU, comenzaron las conversaciones entre los demás partidos: la SPD y la CDU exploraron una gran coalición; la SSW se reunió con la SPD; Los Verdes dialogaron con la SPD; y la CDU también mantuvo contactos con la SSW. El 25 de febrero la SSW decidió negociar con la SPD y Los Verdes para tolerar un gobierno minoritario.
A pesar de diferencias en política educativa y reforma administrativa, las negociaciones avanzaron. El 11 de marzo la SPD y Los Verdes alcanzaron un acuerdo de coalición y, al día siguiente, la SSW aceptó tolerar un gobierno rojo‑verde liderado por la primera ministra Heide Simonis (SPD). Björn Engholm, ex primer ministro de Schleswig‑Holstein, describió la inusual alianza «semáforo danés» como una «frágil coalición» y sugirió una gran coalición.
Un diputado se niega a votar
El 17 de marzo, durante la votación para reelección de Simonis, surgió una sorpresa: en la primera ronda obtuvo solo 34 votos frente a los 33 de su rival Peter Harry Carstensen (CDU), con dos abstenciones. Al menos un diputado del bloque rojo‑verde se negó a apoyar a Simonis. En la segunda y tercera ronda los resultados fueron idénticos (34‑34 con una abstención), lo que provocó la suspensión de la sesión y una pausa para consultas.
Empate en la cuarta votación
Tras un nuevo intento, la cuarta ronda volvió a empatar. El presidente del parlamento, Martin Kayenburg, dio por concluida la sesión después de siete horas y media. El gobierno anterior permaneció en el cargo, pero Simonis anunció que no volvería a presentarse y, poco después, abandonó todos sus cargos.
¿Quién fue el "asesino" de Heide?
Se especuló mucho sobre el autor y el motivo del sabotaje. No quedó claro quién, dentro de los grupos de la SPD, Los Verdes o la SSW, impidió la formación del gobierno. Se barajaron motivos personales, venganzas o compra de votos, pero ningún diputado fue señalado como «traidor».
La gran coalición y el ascenso de Carstensen
Frente al estancamiento, SPD y CDU volvieron a negociarse y, el 27 de abril de 2005, el parlamento eligió a Peter Harry Carstensen como primer ministro. En la primera votación obtuvo 54 de los 59 votos del bloque negro‑rojo, suficiente para gobernar. Fue la primera vez desde la renuncia de Uwe Barschel en 1987 que la CDU proporcionó al jefe de gobierno.
El colapso de la coalición
La gran coalición resultó inestable y, en julio de 2009, la bancada de la CDU decidió romperla anticipadamente y convocar nuevas elecciones. Carstensen solicitó una moción de confianza que fracasó y se presentó nuevamente como candidato principal de la CDU en las elecciones del 27 de septiembre, obteniendo una mayoría clara junto al FDP.
