Los sauces de la orilla muestran su primer verde fresco, una pareja de ánades reales se refleja en el agua oscura, dando vueltas juntos en el "estanque de la muerte". Así llamaron los periódicos sensacionalistas al estanque de la Stadionstraße en el distrito de Altona de Hamburgo, después de un drama animal que tuvo lugar allí en la primavera de 2005 y que sigue siendo un misterio hasta el día de hoy.
"Cuando llegué temprano por la mañana al depósito de agua de lluvia, vi algunos sapos que salían del agua remando frenéticamente hacia la tierra", recuerda Werner Smolnik, de Naturschutzbund (NABU) Hamburgo-Altona. "Emitían sonidos antinaturales, era más un grito que un graznido. Se hinchaban y algunos estallaban con tanta violencia que las entrañas salían a chorros". Incluso se puso algo en la rodilla.
Casi 1.000 sapos muertos
Los caminantes también notaron los extraños acontecimientos. "También se sorprendieron porque los cadáveres de los animales que habían estallado estaban tirados por todas partes", dice Smolnik. En ese momento, el hombre de 68 años contó alrededor de 1.000 sapos muertos. Alertó al departamento de ingeniería civil, que envió un biólogo. "Pero ninguno de nosotros podía entender lo que estaba pasando."
En los días siguientes, las autoridades acordonaron el estanque, que también es popular entre los paseadores de perros, con cinta de seguridad para evitar la propagación de una posible enfermedad o la exposición a un veneno. "Está prohibido acceder a las zonas adyacentes", decía un cartel de advertencia.
La prensa internacional y "Dittsche" informaron
También material para comedia:"Dittsche", alias Olli Dittrich, tenía miedo de los "sapos torpederos" en "La vida real" de 2005.Además de la prensa alemana, pronto medios extranjeros como la BBC, "USA Today" y "The Independent" informaron sobre los misteriosos acontecimientos ocurridos en el estanque de Altona. Incluso "Dittsche" hablaba maravillas de los "sapos torpederos" en su pub de Eppendorf. La presión sobre las autoridades para que aclararan las cosas fue en aumento:¿Qué hizo que los sapos murieran tan miserablemente? ¿Un veneno? ¿Un germen, un parásito o un hongo? ¿Un nuevo virus que podría estar propagándose rápidamente?
El Instituto de Higiene y Medio Ambiente envió a sus expertos a la carrera. Examinaron muestras de agua en busca de bacterias y toxinas peligrosas, pesticidas y fertilizantes, sin encontrar nada inusual. Se colocaron pulgas de agua y peces de acuario en el agua de muestra y sobrevivieron ilesos al procedimiento. Los veterinarios oficiales examinaron los cadáveres y inicialmente no encontraron ninguna anomalía, aparte de una lesión en el lado debajo del arco costal.
Explicación al estilo Hitchcock
El veterinario berlinés Frank Mutschmann, que se encontraba en Hamburgo para asistir a una conferencia especializada, también se enteró del caso y llevó algunos animales vivos y muertos del lugar del crimen a su consulta para examinarlos. Para el experto en anfibios, la causa se determinó rápidamente:"Los cuervos perseguían el hígado de los sapos, picoteaban la piel y les arrancaban la golosina".
Como mecanismo de defensa, los lentos anfibios se hincharon y las entrañas estallaron por la herida. En algunos casos, sin embargo, los cuervos también extraían directamente los órganos internos. Las autoridades de Hamburgo finalmente adoptaron la explicación a la Hitchcock.
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- Parte 1:Casi 1.000 sapos muertos
- Parte 2:Dudar de la teoría gourmet
