Se suponía que era sólo un viaje rutinario de media hora a través del puerto de Hamburgo:La tarde del 28 de julio de 2004, el capitán Mike K. partió de Peutehafen con el "ENA 2" para mover el barco de 62 metros. largo buque cisterna para ácido hasta el puerto petrolero. A bordo del barco, que junto con el cargamento pertenece a la Norddeutsche Affinerie (NA), se encuentran 960 toneladas de ácido sulfúrico con un alto porcentaje. Al mismo tiempo, el portacontenedores "Pudong Senator" zarpa del Eurokai hacia el Mar del Norte. Los dos barcos chocan cuando se encuentran a la entrada del "ENA 2" en un puerto del parque.
"ENA 2" vuelca en el muelle
La tripulación de dos "ENA 2" logra maniobrar el barco averiado hasta el puerto petrolero y amarrarlo en el muelle. Una fuga permitió que entrara agua en la cavidad entre el casco y los tanques, lo que provocó que el camión cisterna de ácido perdiera estabilidad y volcara. Cuando interrogan al capitán, la policía descubre que Mike K. está muy ebrio. Un examen muestra un nivel de alcohol en sangre de 2,1 por mil.
Lesionado por vapores ácidos
Mientras que el gigante de los contenedores de 294 metros de largo puede continuar su viaje sin sufrir daños, el "ENA 2" está amarrado en el puerto petrolero. Los vapores de azufre que se escapan causan quemaduras químicas e irritación a nueve trabajadores portuarios y dos agentes de policía. Aunque los cuatro depósitos están intactos, el ácido se filtra al agua a través de los tubos de ventilación y de allí al aire en forma de vapor. Para poder unirlos, los bomberos rocían continuamente con agua la dársena del puerto. Una barrera de aire comprimido y aceite sirve para asegurar el área alrededor del buque en peligro. Al día siguiente, miles de peces muertos ya flotan en el agua.
El peligro de explosión dificulta la recuperación
Para evitar que salgan vapores de azufre del "ENA 2", los bomberos rocían constantemente los restos del avión con agua.El 29 de junio llegará de Bremerhaven la grúa flotante "Enak", que primero estabilizará los restos del naufragio y finalmente los levantará. Los buzos ya habían asegurado los restos del naufragio y habían colocado cables para rescatarlos. Las fuerzas temen que el barco pueda romperse al girar. Sin embargo, el mayor peligro proviene de los productos químicos que se encuentran a bordo. La mezcla de ácido sulfúrico con agua puede haber dado lugar a la formación de ácido sulfuroso altamente agresivo e hidrógeno explosivo. Esta suposición se confirma en trabajos posteriores en el barco. Las tres toneladas de diésel que hay en el depósito de combustible también podrían tener fugas o reaccionar con los productos químicos que hay a bordo.
Preparaciones delicadas bajo el agua
Sólo cinco días después del accidente los servicios de emergencia lograron que el "ENA 2" volviera a estar en posición de nadar. Para ello, los buzos primero deben sustituir la mezcla explosiva de gas hidrógeno de los dos tanques delanteros por nitrógeno no inflamable. Las chispas más pequeñas, incluso bajo el agua, son suficientes para provocar una explosión. Cuatro días después llega otra grúa flotante. Después de un minucioso trabajo preparatorio, el 3 de julio las dos grúas lograron girar centímetro a centímetro el camión cisterna volcado a la posición de natación. En la operación de rescate que dura cinco días participan 900 servicios de emergencia de bomberos, policía y equipos especiales.
Toda la carga de ácido acabó en el Elba
Tras el accidente, todo el cargamento de 960.000 litros de ácido sulfúrico desemboca en el Elba. Sin embargo, poco después del accidente las autoridades del interior de Hamburgo evaluaron el estado del ecosistema del Elba como "no deteriorado de forma sostenible". El director general de NA, Werner Marnette, tampoco "cree que se haya tratado de una catástrofe medioambiental", pero admite que el accidente "podría haberse evitado". En realidad, el daño medioambiental es limitado:debido a la dilución del ácido sulfúrico con las grandes cantidades de agua del Elba, poco tiempo después del accidente ya no se puede medir el ácido fuera del puerto petrolero, según las autoridades medioambientales. . El portavoz de Greenpeace, Christian Bussau, también considera que los daños fuera del puerto son muy reducidos. "De todos modos, el puerto petrolero está biológicamente muerto", afirmó entonces con seriedad.
El capitán admite haber bebido whisky
En enero de 2006 el caso se conoció ante el Tribunal de Distrito de Hamburgo. El fiscal acusó a Mike K. de poner en peligro el transporte marítimo y de contaminar el agua y exige un año y cuatro meses de prisión. Según la fiscalía, el capitán, que en ese momento estaba ebrio, incumplió las normas de derecho de vía aplicables. Mike K. admite haber estado bebiendo cerveza y whisky antes del accidente. Ya antes del accidente lo habían notado por un problema con el alcohol. El 28 de junio, su sangre arroja un valor de casi 2,2 por mil. Como resultado, el hombre que entonces tenía 38 años pierde su patente de por vida, independientemente del proceso judicial. Sin embargo, Mike K. rechaza la responsabilidad por la colisión. La defensa afirma además que el portacontenedores no proporcionó ninguna información sobre su posición y que iba demasiado rápido.
Un año de libertad condicional
El 2 de febrero de 2006, más de un año y medio después del accidente, el tribunal dictó sentencia:el capitán del "ENA 2" fue declarado culpable y condenado a un año de prisión bajo libertad condicional. Sin embargo, el juez concluyó que todos los involucrados juzgaron mal la situación. El capitán del "Pudong Senator" y el práctico del puerto suponían que, según el derecho consuetudinario en el puerto de Hamburgo, el barco más pequeño daría paso al más grande.
La ciudad hanseática exige un límite cero de alcohol
Mientras tanto, el accidente desencadena debates sobre un límite más estricto de alcohol en la navegación. La ciudad hanseática ha logrado un éxito parcial con su iniciativa del gobierno federal de imponer un límite cero de alcohol en sangre en la navegación marítima:en lugar de 0,8 niveles de alcohol en sangre, a los patrones "sólo" se les permite tener un nivel de alcohol en sangre de 0,5 desde agosto de 2005. Sin embargo, a partir de ahora, al menos en el ámbito de las mercancías peligrosas, se aplicará la norma de cero alcohol.
