El Tratado de Verdún de 843 puso fin al conflicto entre los tres hijos de Luis el Piadoso por la posesión del Imperio franco fundado por su abuelo Carlomagno. Según los términos del acuerdo, el imperio se dividió en tres partes, poniendo fin a la breve unificación de Europa occidental: Carlos el Calvo recibió los territorios del oeste de la actual Francia, Luis el Alemán la Germania y, entre ambos, Lotario fundó la Lotharingia (Alsacia, Lorena, los Países Bajos, Borgoña e Italia del norte). De esta partición surgieron el reino de Francia en el oeste y el Sacro Imperio Romano en el este.
La batalla de Fontenoy‑en‑Puisaye
Luis I, llamado "el Piadoso" o "el Benigno", nació en 778 como sexto hijo y cuarto varón de Carlomagno. Murió el 20 de junio de 840 en Ingelheim, dejando el imperio a sus tres hijos supervivientes: Lotario (nacido en 795) y Luis (nacido en 806) de su primer matrimonio con Ermengarda, y Carlos (nacido en 823) de su segundo matrimonio con Judit de Baviera. Pepino, su segundo hijo (797‑838), había fallecido antes. Tras la muerte del padre, Lotario, incumpliendo el acuerdo de partición de 839, regresó de Italia e intentó aplicar la Ordinatio Imperii de 817, que lo nombraba heredero único del imperio mientras sus hermanos recibirían reinos subordinados a él.
El conflicto entre los tres hermanos era inevitable. Cada uno reunió un ejército y sus seguidores. Carlos, que heredó Aquitania, estaba rodeado por la corte de su madre Judit y debía enfrentarse a los partidarios de su sobrino Pepino II. Luis, por su parte, estaba bien asentado en Baviera. Lotario poseía la posición más fuerte: sus recursos financieros y su capacidad de intimidación le permitieron aliarse con grandes señores como Hilduin, abad de Saint‑Denis, y Girardo, conde de París, y fomentar rebeliones contra sus hermanos (sajones contra Luis y aquitanos contra Carlos).
Instigados por Judit, Carlos y Luis se acercaron y unieron sus fuerzas. El enfrentamiento con Lotario tuvo lugar el 25 de junio de 841 en Fontenoy‑en‑Puisaye, cerca de Auxerre. Según crónicas contemporáneas, la batalla fue sangrienta: unos 40 000 muertos, entre ellos nobles como Gérard, conde de Auvernia, y Ricuin, conde de Nantes. El ejército de Lotario fue derrotado y sus tropas huyeron.
En 1860, el Segundo Imperio erigió un obelisco en una colina que domina el pueblo de Fontenoy‑en‑Puisaye para conmemorar la batalla, considerada el preludio de la partición de Verdún y de la formación de las naciones germánica y francesa.
El texto del monumento reza:
Los juramentos de Estrasburgo
Los dos hermanos presentaron el resultado de Fontenoy‑en‑Puisaye como la “Voluntad de Dios”. Varios nobles importantes se sumaron a su causa. Así, Bernardo de Septimania entregó a su hijo Guillermo, de 16 años, a Carlos el Calvo; su madre, Dhuoda, escribió en esa ocasión el tratado pedagógico "Manual para mi hijo", una de las obras maestras de la literatura de la época.
Lotario, refugiado en Aix, no capituló y siguió defendiendo la Ordinatio Imperii. Ante esta situación, Luis y Carlos reforzaron su alianza. El 14 de febrero de 842, en una asamblea en Estrasburgo, juraron ayudarse mutuamente y no negociar por separado con Lotario. Sus hombres, a su vez, prometieron abandonar a su señor si quebrantaba su palabra.
Los juramentos fueron registrados por Nithard (800‑859), abad laico de Saint‑Riquier y nieto ilegítimo de Carlomagno. Su crónica “Historia de los hijos de Luis el Piadoso” contiene los textos más antiguos del romance (antiguo francés) y del alto alemán. Cada hermano juró en la lengua “vernácula” del otro para que todos los soldados pudieran entender: Luis habló en romance para los hombres de Carlos, y Carlos en alto alemán para los de Luis.
Juramento de Luis el Alemán en lengua romance, que enfatiza su derecho de nacimiento.
Juramento de Carlos el Calvo en alto alemán.
Juramento de los hombres de Carlos, en lengua romance.
El Tratado de Verdún (843)
Tras los juramentos de Estrasburgo, los ejércitos de Carlos y Luis marcharon a Aquisgrán con la intención de depuesto a su hermano. Lotario huyó, llevándose el tesoro imperial. Con el apoyo de gran parte del episcopado, que en un concilio en Aquisgrán declaró la destitución de Lotario, se iniciaron negociaciones para dividir el imperio, dejando a Italia como la única porción que quedó bajo el control de Lotario.
En abril de 842 Lotario presentó propuestas de paz y, en junio, los tres hermanos se reunieron cerca de Mâcon, a orillas del Saona, para pactar una tripartición. Se acordó que cada hermano conservaría el reino que ya había heredado: Aquitania para Carlos, Baviera para Luis y Italia para Lotario. Para repartir el resto de los territorios de forma equitativa se nombraron varios missi, encargados de elaborar inventarios de impuestos, abadías, obispados, condados, etc., a partir de mapas y documentos previos.
Las negociaciones se prolongaron un año, con encuentros en el Rin donde los ejércitos de Lotario acamaban en una orilla y los de Luis y Carlos en la opuesta, evitando enfrentamientos. El imperio atravesaba una grave crisis: la emperatriz Judit murió el 13 de abril de 843; los sarracenos atacaban Italia y Provenza; los vikingos saqueaban Nantes el 24 de junio; el breton Nominoë, en rebelión, venció al conde Renaud. Un invierno especialmente riguroso provocó hambruna y revueltas.
En agosto de 843 se alcanzó un acuerdo conocido como el "Tratado o Partición de Verdún". Fue consagrado en la catedral de Verdún por el obispo Hilduin (824‑847), amigo cercano de Luis el Piadoso. Cada reino era territorialmente continuo y su rey disfrutaba de plena soberanía; ninguno de los tres hermanos tenía más prerrogativas que otro.
• Luis recibió la parte oriental del imperio, la Francia Oriental: Baviera, las provincias de Alemania y Franconia, así como Sajonia.
• Carlos obtuvo las tierras al oeste del eje Sena‑Escalda‑Ródano, es decir, la Francia Occidental, Aquitania y Septimania.
• Lotario recibió una franja intermedia, la Francía Media, que se extendía desde Frisia hasta Provenza, incluyendo Lotharingia e Italia. Conservó el título de Emperador y sus dominios comprendían las dos capitales imperiales: la capital política, Aquisgrán, y la capital religiosa, Roma.
Desafortunadamente, no se conserva el texto oficial del tratado; conocemos sus disposiciones a través de crónicas como las de San Bertín y las de Fulda.
La distribución de tierras y la delimitación de fronteras respondían a la necesidad de que cada vasallo pudiera jurar lealtad a un solo señor. Se evitó que los dominios de un noble quedaran divididos entre dos reinos. Sin embargo, algunos señores, como los condes de Worms (familia de Roberto el Fuerte), tuvieron que abandonar sus tierras y trasladarse al Loira para servir a Carlos el Calvo.
Consecuencias del Tratado de Verdún
Las cláusulas del tratado fijaron de forma permanente las fronteras de la Europa medieval, especialmente la línea Scheldt‑Ródano que separó “Francia” del territorio imperial. El Saona dividió la Borgoña en ducado (oeste) y condado (este). Aunque las fronteras entre el reino de Lotario y el de Luis fueron menos estables, también delinearon la futura Germania.
Para los contemporáneos, el tratado marcó el fin de un sueño: la unidad del imperio de Carlomagno. El clérigo Florus de Lyon expresó su amargura en el poema "Querela de divisione Imperii".
Bibliografía
• Pierre Riché, Los carolingios, una familia que hizo Europa, Pluriel 2012.
• Pierre Ripert, El imperio fracturado de Carlomagno, la época de las espadas, Ediciones Privat 2002.
• Christian Bonnet, Christine Descatoire, Los carolingios (741‑987), Armand Colin 2001.
• Geneviève Bührer‑Thierry, Charles Mériaux, 481‑888, Francia antes de Francia, Belin 2010.
