Ludolf Stamer tenía solo 15 años cuando el conflicto se acercó a su pueblo, Bleckede, situado a 25 km al este de Lüneburg. Hasta entonces la localidad había escapado a los combates, pero en abril de 1945 su posición estratégica sobre el Elba la convirtió en objetivo tanto del ejército alemán como de los Aliados occidentales. Los británicos y estadounidenses buscaban cruzar el río para encontrarse con los soviéticos, mientras la Wehrmacht intentaba impedirlo a cualquier costo, lo que desencadenó algunas de las últimas batallas en el norte de Alemania.
El consejo del abuelo: "Mejor huir"
“Yo estaba en la Juventud Hitleriana y se suponía que debía defender la patria, pero mi abuelo me dijo: ‘Ya se acabó’”, recuerda Ludolf. Con algo de pan y su bicicleta, se refugió en una choza hasta la llegada de los británicos. Desde la distancia observó cómo los últimos combates de la guerra se acercaban a Bleckede. En esos días la alta dirección alemana intentaba crear una última línea defensiva en el Elba; el puente y la zona de transbordo de la ciudad debían mantenerse bajo cualquier circunstancia.
“Nos llevaron al Moor de Bleckede en una carreta”
Dorathea Soetbeer, ahora de 80 años, también rememora la guerra mientras conversa con estudiantes. "Vivíamos en Bleckede y, al oír que algo sucedería, mi padre nos llevó al Moor de Bleckede en una carreta tirada por caballos y nos escondimos en un búnker allí". Mientras tanto, el Volkssturm se movilizaba en la localidad: se levantaban barricadas, trincheras y puestos de observación. Aproximadamente 500 soldados alemanes debían defender la ciudad ribereña. El cercano pueblo de Breetze se rindió al ejército británico el 20 de abril, quedando a solo cuatro kilómetros de Bleckede. Resi Röber y sus abuelos también huyeron. "Mi abuelo vio que se estaban cargando municiones en los graneros de al lado y dijo: ‘Si nos disparan, moriremos todos’. Así que decidió escapar al día siguiente". Resi cuenta: "Aún no habíamos llegado al Moor de Bleckede cuando empezaron los disparos. Mi abuela tomó sábanas y las agitó para pasar desapercibidos. No éramos enemigos, solo queríamos salir".
Casi 90 muertos y 180 prisioneros de guerra
El 21 de abril, a las seis de la mañana, el ejército británico lanzó su ofensiva. Capturaron las primeras casas en las afueras, pero el avance fue lento porque los alemanes contraatacaban desde el interior de los edificios. Los combates se prolongaron durante la noche. A la mañana siguiente, los restantes soldados alemanes se retiraron al otro lado del Elba y Bleckede quedó bajo control británico. Murieron 57 soldados alemanes y unos 180 fueron capturados; por parte británica hubo 30 muertos y 130 heridos. Ludolf, que regresó de su escondite, recuerda: "Vi a cuatro jóvenes soldados alemanes abatidos por los ingleses. Se habían atrincherado detrás de un coche, pero no sirvió de nada. Me parecían de mi edad".
