Cuando decimos la palabra “maratón ”, la imagen del pobre Filipides inmediatamente me viene a la mente. lanzando el pulmón ante los atenienses tras la famosa batalla contra los persas. No hay duda de que realizó una hazaña bastante heroica, ya sea recorriendo los 40 km de la versión oficial o los 240 km que le atribuye Heródoto. Pero incluso antes de los griegos, ya existían aficionados a los deportes de pie, tanto por motivos religiosos, como los faraones egipcios que hacían carreras ceremoniales (no demasiado largas, eso sí), como por amor al deporte en sí.
Y es en este último grupo, el de los amantes del deporte, donde encontramos el caso más antiguo conocido de récord de ultramaratón. Y tiene bastante mérito, porque el protagonista es un rey. Es el segundo monarca de la III Dinastía de Ur, también conocida como periodo Neo-Sumerio o “Renacimiento Sumerio”, y su nombre es Shulgi. (2094-2047 a. C.). Parece que, además de un gran general, constructor de zigurats y legislador, era un hombre que se mantenía en muy buena forma física, lo cual resulta curioso ya que los artistas modernos casi siempre lo representan con cerveza Michelin.
Shulgi ante el zigurat de Ur
Se conserva un poema-oración, escrito en su honor, en el que se define como un gran practicante de este deporte con frases como:“Soy un hombre poderoso que disfruta el uso de sus piernas ”, o “Yo, el corredor rápido, llamé a mi fuerza y para probar mi velocidad, mi corazón me llevó en un viaje de regreso a Nippur ”. El poema incluso describe al rey envolviéndose “una faja alrededor de sus lomos ” y agitando los brazos como “una paloma huyendo de una serpiente ”Y sus piernas como“ el pájaro Anzu mirando hacia las montañas ”, lo que nos hace pensar en el uso de técnicas de carrera ya en una época tan remota. Luego, los versos narran cómo el rey realiza un viaje desde la ciudad de Nippur hasta Ur. La distancia entre ambos es de unos 160 km . No sabemos la hora a la que salió de Nippur, pero aparentemente llegó a Ur antes de que cayera la noche. Allí felicitó al dios Nannar, se bañó, cenó y durmió, y partió nuevamente temprano en la mañana hacia Nippur bajo una fuerte lluvia y ráfagas de viento. Evidentemente, la carrera no fue a campo traviesa, sino en las carreteras de la época. Aunque no sabemos la hora a la que salió de Nippur al inicio de la hazaña, se ha calculado que podría haber recorrido esos 320 km en un tiempo total de unas 30 horas (agregando ambas rutas).
Nada mal para un rey. Desafortunadamente para él, aunque los sumerios disfrutaban de la cerveza, incluida la variedad negra, Guinness aún no se había fundado.
Contribuido por Joshua BedwyR autor de En un mundo azul oscuro Imagen:deviantART
