Después de siete años de ocupación británica, la bandera de Schleswig-Holstein vuelve a ondear en la isla de Heligoland, en el Mar del Norte, desde el 1 de marzo de 1952. Los habitantes de Heligoland pueden regresar a su isla:es un regreso a un campo de escombros.
"¡Levanten la bandera!" - Con estas palabras, el 1 de marzo de 1952, casi siete años después del fin del régimen nazi, la guerra finalmente terminó también para Helgoland. El Primer Ministro de Schleswig-Holstein, Friedrich-Wilhelm Lübke, toma solemnemente posesión de la isla. En el puerto sur de la isla ondean las banderas de Alemania, Heligoland y Schleswig-Holstein. Durante la noche, los pescadores de Helgoland anunciaron la nueva era con luces de señalización verdes, rojas y blancas, los colores de la bandera de la isla. En el continente suenan las campanas de las iglesias:Heligoland podría volver a ser habitada por alemanes.
Las protestas de dos estudiantes presagian el regreso
Lo que las peticiones oficiales de la República Federal de Alemania no pudieron lograr, dos estudiantes de Heidelberg lo lograron con una solitaria acción de protesta:persuadir a los británicos para que devolvieran Heligoland. Poco antes de la Navidad de 1950, René Leudesdorff, que entonces tenía 22 años, y Georg von Hatzfeld, de 21, viajaron acompañados de dos periodistas a la isla deshabitada. En una "invasión pacífica" ocupan la Roca Roja, izan las banderas alemana, europea y Heligoland y resisten durante dos días y dos noches bajo un frío glacial, entre escombros y cráteres de bombas.
Heligoland aparece en los titulares internacionales
Quieren dar ejemplo a favor de una Europa pacífica y contra el rearme y exigen la liberación de la isla. Su campaña tuvo un éxito inesperado:la prensa se hizo eco de ello en toda Europa y, durante las semanas siguientes, otros "ocupantes ilegales de islas" siguieron el ejemplo de los dos estudiantes y cruzaron a la isla. Los británicos pronto inician negociaciones con el gobierno de Adenauer. Apenas unas semanas más tarde, el 21 de febrero de 1951, el gobierno británico decidió liberar la isla después de años como área restringida británica.
¿Por qué los británicos permanecieron en Heligoland durante tanto tiempo?
El hecho de que Helgoland permaneciera en manos británicas después del final de la guerra se debe a su ubicación estratégicamente favorable en el Mar del Norte. A partir de 1935, los nacionalsocialistas ampliaron la isla hasta convertirla en una fortaleza, con planes para construir una enorme base naval. La fortaleza marítima de Helgoland tenía un aeródromo militar y un enorme sistema de búnkeres, incluido un búnker para submarinos.
Espera ansiosa en el búnker durante el bombardeo
Hanne-Lore Siemund-Dähn experimentó cuando era niña en los búnkeres los bombardeos sobre Helgoland.Hanne-Lore Siemund-Dähn, nacida en 1939, creció en Helgoland. En este mismo sistema de búnkeres vivió los bombardeos sobre la isla durante la Segunda Guerra Mundial:"Cuando sonó la alarma, se cerraron las puertas muy gruesas y se encendió un sistema de aire para que nos bombearan oxígeno". Cuando cayeron las bombas, todo el búnker vibró. "Y cada vez era el miedo:¿volveremos a salir? ¿No saldremos otra vez?". recuerda en el NDR Info Podcast.
Gran bombardeo en las últimas semanas de la guerra
Los días 18 y 19 de abril de 1945, los británicos realizan el último gran bombardeo de la Segunda Guerra Mundial con 979 aviones. El destino es Heligoland. Mueren 285 personas, en su mayoría soldados, la mayoría de los lugareños logran escapar a los búnkeres. Sin embargo, sus casas quedaron completamente destruidas. Un día después del bombardeo, la isla es evacuada y los aproximadamente 2.500 habitantes de Heligolander tienen que trasladarse al continente. Entre ellos se encuentra Hanne-Lore Siegmund-Dähn. Corrió entre los escombros en llamas hasta la terminal del ferry. Los Heligolanders se suman a los millones de desplazados que tienen que abandonar sus hogares a consecuencia de la guerra y se encuentran distribuidos en el norte de Alemania. El 11 de mayo, los británicos ocupan la isla del Mar del Norte.
"Operación Big Bang":¿Debería ceder todo Helgoland?
La nube de humo se eleva a kilómetros de altura tras la explosión. Se trata de la mayor explosión con explosivos convencionales de la historia.Los Heligolanders se han ido, pero todavía hay municiones almacenadas en la isla desierta, hay búnkeres y otras instalaciones militares por todas partes. Los británicos deciden destruir todas las instalaciones militares con una gran explosión. A las 13 horas El 18 de abril de 1947 detonaron alrededor de 6.700 toneladas de explosivos en varios puntos de la isla, la mayor explosión con explosivos no nucleares en la historia de la humanidad. Una columna de humo de un kilómetro de altura se eleva hacia el cielo. Hanne-Lore Siegmund-Dähn se encuentra en el dique con otros Heligolanders en el continente y ve la enorme nube en forma de hongo en el cielo. Todos lloraron, recuerda. Su tío se quitó la vida inmediatamente después del suceso.
El búnker para submarinos, construido por los nazis alrededor de 1942, fue volado y destruido por completo en abril de 1947.La suposición de que los británicos querían volar toda la isla con la "Operación Big Bang" sigue siendo válida hoy en día. Los documentos históricos hablan en contra. Por lo tanto, a los británicos les preocupa la destrucción total de todas las instalaciones militares, pero aceptan el hecho de que también podrían destruir partes de la propia isla. En total, Helgoland pierde unos 70.000 metros cuadrados como consecuencia de la explosión.
Después de 1947 los bombardeos continúan
Incluso en los años posteriores a la explosión, los británicos no son nada escrupulosos con respecto a Helgoland, que oficialmente forma parte del territorio alemán. La isla sigue siendo una zona militar restringida y en adelante sirve a los británicos como objetivo de bombardeos de práctica. Está deshabitado, lejos del continente y, sin embargo, lo suficientemente cerca como para que los aviadores británicos puedan llegar rápidamente:un destino de entrenamiento ideal para la Luftwaffe. Y por eso los bombardeos británicos en territorio de Alemania Occidental continúan incluso después del final de la guerra. La lluvia de bombas continúa destruyendo el macizo insular y los cráteres de las bombas se hunden profundamente en la roca. Sólo la torre antiaérea, construida en 1938 y actual faro de la isla, permanece razonablemente intacta.
Cráteres de bombas, escombros y escombros
Heligoland Oberland a finales de los años 40. Sólo la antigua torre de control de la defensa antiaérea permanece intacta.Después de su regreso el 1 de marzo de 1952, la isla parecía un campo de escombros. Aunque las bombas ya han sido retiradas en gran medida, los senderos entre los escombros están marcados. La oficina de correos instaló un buzón y estableció un enlace de radio. Pero la isla en sí no es más que "un gran montón de rocas y escombros", recordó Willy Krüss, el último farero de Helgoland, en una entrevista con la NDR. Muchos habrían llorado ante la devastadora visión. "Todo el extremo sur quedó arrasado. Había cráteres de bombas y escombros por todas partes. Fue impactante", dijo hace unos años el fallecido Paul Artur Friedrichs, que trabajó como carpintero en la reconstrucción de la isla en 1952.
"No importa cómo era la casa, estabas en casa otra vez"
Tres habitantes de Helgoland en el primer recorrido por la isla el 1 de marzo de 1952:la carretera principal quedó completamente destruida.Pero las familias de Heligoland, que tuvieron que esperar siete años para regresar a casa, dejaron no te desanimes. Una de ellas es Erna Rickmers, hermana del autor de libros infantiles James Krüss. Poco antes de su muerte en 2012, recordó los días de su regreso:"Sabíamos que volvería en algún momento. La esperanza nunca murió. Cuando se alcanzó la meta, fue un inmenso sentimiento de felicidad", dice Rickmers. "No podía importar el aspecto de la casa, pero estabas en casa otra vez."
El orgullo y el miedo se reconstruyen
El padre de Hanne-Lore Siegmund-Dähn también regresa a Helgoland cuando la isla vuelve a ser alemana y ayuda en la reconstrucción. Estaba orgullosa de él, pero al mismo tiempo temía por su vida, ya que la isla todavía estaba llena de artefactos explosivos.
La mayoría de ellos tiene una fuerte voluntad de reconstruir. Los primeros bañistas llegaron a la duna en el verano de 1952 y en 1962 Helgoland se convirtió en un balneario del Mar del Norte.
La isla costera pronto se convirtió en un popular destino de excursiones y vacaciones, también gracias a la posibilidad de realizar compras libres de impuestos. El turismo se está convirtiendo en la principal fuente de ingresos de los isleños. La propuesta de reunir la isla principal y las dunas mediante un vertedero para ganar nuevas zonas turísticas fracasó en un referéndum en 2011:la isla mantuvo su dicotomía característica. Hoy en día apenas se puede ver que Helgoland fue reconstruida sobre un campo de escombros. Sólo fragmentos dispersos de escombros de hormigón y cráteres de bombas cubiertos de maleza recuerdan el destino de la isla.
