El Aufbau Verlag, fundado el 16 de agosto de 1945 en Berlín, obtuvo la primera licencia editorial tras la Segunda Guerra Mundial y nació como una editorial alemana en la zona de ocupación soviética. Su trayectoria y la de sus autores del norte y este de Alemania reflejan los vaivenes de la historia alemana: de la vida en zonas ocupadas, al país dividido, y a la reunificación que, sin embargo, no resolvió todas sus tensiones.
En el verano de 1945 Berlín estaba en ruinas. En el elegante barrio de Dahlem, Klaus Gysi, Kurt Wilhelm, Heinz Willmann y Otto Schiele se reunieron el 16 de agosto en el apartamento de este último para fundar una sociedad limitada (GmbH). El nombre elegido, "Aufbau" (construcción), simbolizaba un futuro de renacimiento en medio de la destrucción. El sello oficial aún no existía; el antiguo águila imperial con esvástica había quedado obsoleto.
La primera sede del Verlag se estableció en Französische Straße. Konstantin Ulmer, germanista y crítico literario, describe este inicio con la frase de Hans Fallada: "Hay que poner el corazón en algo que lo recompense".
Estructura: editorial alemana en la zona soviética hasta 1949
Ulmer narra la historia del Aufbau Verlag en nueve capítulos, entrelazados con la historia germano‑alemana. Fundada como institución del Kulturbund, pronto se convirtió en la mayor editorial literaria de la futura RDA, aunque en sus inicios aún pertenecía a la zona soviética.
Primer foco: obras de emigrantes nazis
Los primeros años se centraron en publicar a escritores que habían tenido que exiliarse tras la llegada al poder del nazismo, sin descuidar a los clásicos alemanes. Entre los primeros títulos destacan "Alemania. Un cuento de invierno" de Heinrich Heine, "Stalingrado" de Theodor Plievier y "La séptima cruz" de Anna Seghers.
El primer número del Verlag fue un folleto impreso a dos semanas de su fundación: el "Manifiesto de la Asociación Cultural para la Renovación Democrática de Alemania", con 50.000 copias que abordaban la culpa de guerra y la lucha por el alma alemana.
Influencia del SED en la línea editorial
Tras la fundación del Partido Socialista Unificado de Alemania (SED) en 1946, la orientación del Aufbau quedó fuertemente condicionada por sus directrices, pese a los intentos de los empleados por mayor autonomía en la selección de títulos.
Hans Fallada, autor emblemático
Hans Fallada (Rudolf Ditzen) es una de las figuras más destacadas del Verlag. Su novela "Todos mueren por sí mismos" se publicó en 1947 en una edición censurada; en 2011 se reeditó sin recortes, vendiendo más de 300.000 copias.
Los años de la apertura al Oeste: "Epicentro de un terremoto político"
En 1950 Walter Janka asumió la dirección adjunta; veterano de la Brigada Internacional en la Guerra Civil española, promovió la apertura a autores occidentales. Tras los intentos de reforma en Polonia y Hungría, fue arrestado en 1956 y condenado por conspiración contrarrevolucionaria. Su experiencia convirtió al Aufbau en un "epicentro de un terremoto político". Fue rehabilitado después de la caída del Muro y sus memorias se publicaron en 1993.
Klaus Gysi y la siguiente generación
Tras Janka, Klaus Gysi tomó la gerencia. Sus hijos, la actriz Gabriele Gysi y el político Gregor Gysi, recuerdan una infancia rodeada de estanterías colosales y visitas internacionales, reflejo de la vida extrema en el siglo XX.
Importación de literatura occidental y censura
El Verlag también introdujo literatura occidental en la RDA. La obra "Suposiciones sobre Jakob" de Uwe Johnson, prohibida por su contenido crítico sobre la Stasi y la reunificación, ejemplifica los límites de la censura.
Christa Wolf y la protesta contra la expulsión de Wolf Biermann
Christa Wolf, nacida en Landsberg, también publicó con Aufbau y firmó la petición contra la expulsión del cantautor Wolf Biermann en 1976. En 2010 recibió el Premio Uwe Johnson.
Caída del Muro y novelas prohibidas
Ulmer relata cómo obras como "La feria" de Werner Bräunig fueron vetadas en la RDA, y cómo la editorial navegó la crisis financiera, el riesgo de bancarrota y la mudanza a la nueva sede en Moritzplatz tras la reunificación.
Después de 75 años, el Aufbau Verlag sigue vivo gracias a sus libros y a la convicción de que la construcción cultural continúa.
Programa del 75.º aniversario
Para conmemorar su aniversario, la editorial presenta nuevas publicaciones y lecturas, entre ellas "Queridos jóvenes amigos", una colección de cartas de Hans Fallada a sus tres hijos.
