En mayo de 1945 los comandantes británicos ordenaron a los habitantes de Haren que abandonaran la ciudad de inmediato. Se decidió alojar allí a soldados y desplazados polacos. Durante tres años Haren pasó a llamarse Maczków.
Orden de evacuación
El 20 de mayo de 1945, dos semanas después de que terminara oficialmente la Segunda Guerra Mundial en Europa, el gobierno militar británico obligó a la población alemana de Haren a desocupar el municipio en 48 horas para dar paso a los “desplazados” polacos, que no podían regresar a su país por falta de medios de transporte y por la situación política en Polonia.
Desalojo de los residentes alemanes
El alcalde designado por los ocupantes, Hermann Wichers, anunció la medida: los habitantes debían abandonar sus 514 casas, dejando la mayoría de sus pertenencias, aunque podían llevar objetos de valor, ropa y ropa de cama, pero no muebles, vajilla ni platos. Cerca de 1 000 familias (unos 5 000 personas) buscaron refugio temporal en pueblos cercanos.
Maczków: un enclave polaco en el Ems
El 21 de mayo se completó la evacuación y llegaron las primeras familias polacas: soldados del ejército en exilio, desplazados y personas liberadas de los campos de trabajo forzado de la zona de Emsland. En los meses siguientes más de 40 000 exiliados polacos se establecieron en Haren, que el 24 de junio pasó a llamarse oficialmente Maczków, convirtiéndose en el centro de una zona de ocupación polaca.
La prensa extranjera describió el hecho como “la capital de una pequeña Polonia” que resolvía el problema de los obreros forzados liberados que no podían o no querían regresar a su tierra.
Vida cotidiana: escuelas, hospital y cultura
Los recién llegados reutilizaron los muebles y la vajilla de los habitantes alemanes y rápidamente organizaron una administración propia, con alcalde, consejo municipal, escuelas, hospital, dos teatros y un cine. Jóvenes como el artista Joseph Scheiner, liberado de los campos de concentración, recordaron que, por primera vez en seis años, vivieron en una habitación normal con cocina y baño.
Condiciones para los desplazados alemanes
Los alemanes que fueron desalojados vivían en graneros húmedos y de paja. Muchos niños disfrutaban de la libertad: jugaban al voleibol, al ping‑pong y bailaban en los salones, mientras que los adultos enfrentaban la pérdida de su hogar y problemas de higiene.
El regreso a Haren
Maczków permaneció como enclave polaco durante tres años. En otoño de 1946 Polonia retiró a sus primeros soldados; en septiembre de 1947 los británicos devolvieron el municipio a los alemanes y se empezó a restituir la propiedad. En agosto de 1948 la última familia polaca abandonó el lugar y, el 10 de septiembre, Haren volvió a ser Haren.
