El 8 de noviembre de 1941, alrededor de 1.000 judíos de Hamburgo fueron deportados a Minsk. Casi todos murieron en el trayecto o fueron asesinados posteriormente. En total, los nazis deportaron cerca de 8.000 judíos, Sinti y Romaníes desde Hamburgo.
La "boleto a la muerte" llegó a varias familias judías el día anterior, el 7 de noviembre de 1941. Ese mismo día, Heinz Rosenberg, de 20 años, su hermana Irmgard, sus padres y cientos de personas recibieron una carta del comando de la SS.
Transporte forzado bajo la apariencia de reasentamiento
Heinz Rosenberg, originario de Hamburgo, fue uno de los pocos judíos deportados que sobrevivió en Bielorrusia. La orden indicaba que al día siguiente, con maletas empaquetadas, debían presentarse en la antigua pensión de Moorweidenstraße. "La llave del apartamento debe entregarse en la comisaría más cercana antes de partir. El apartamento y su contenido no pueden venderse ni dañarse", se leía, y añadía: "Todos los bienes, cuentas, efectivo y objetos de valor quedan confiscados".
Los nazis alegaban que se trataba de un gran reasentamiento de judíos alemanes hacia el Este. En realidad, Rosenberg y los demás esperaban la deportación a Bielorrusia, territorio que Alemania había invadido ese verano. Fue el primer transporte forzado de judíos europeos hacia la Unión Soviética. Gracias a los apuntes de Rosenberg, conocemos los horrores que aguardaban a los judíos de Hamburgo y a decenas de miles más en Bielorrusia.
Como "enemigo del gobierno alemán" sin derecho a la propiedad
Antes de la partida, la administración de deportaciones obligó a todos los judíos a firmar: "Yo, el abajo firmante, confirmo ser enemigo del gobierno alemán y, por tanto, no tengo derecho a los bienes que dejo atrás. Mi ciudadanía alemana queda revocada y quedo apátrida a partir del 8 de noviembre de 1941". Después fueron trasladados en automóviles policiales desde Moorweidenstraße hasta la estación Hannoverscher Bahnhof (actual Hafencity), donde los empujaron a trenes con destino a Minsk.
Heinz describió el viaje así: "Los vagones no estaban calefaccionados, los compartimentos estaban abarrotados de gente y equipaje. En cada parada, los guardias de la SS rodeaban todo el tren con sus pistolas desenfundadas".
Los deportados deben limpiar los cuerpos de antiguos residentes del gueto
Unos 1.000 personas pasaron tres días y medio apretujadas en los compartimentos. Solo se les permitió bajarse en la estación de tren de Minsk para ser conducidos al futuro "Gueto de Hamburgo", donde, en los meses siguientes, llegarían judíos de otras ciudades alemanas y europeas.
El campamento, rodeado de alambre de púas, contaba con una antigua escuela que sirvió de alojamiento. Al entrar, los recién llegados encontraron una escena horrible: cuerpos esparcidos por todas partes. Eran judíos bielorrusos que habían habitado el gueto anterior y fueron fusilados en una campaña nazi para hacer sitio a los deportados alemanes, el mismo día en que la SS emitió la convocatoria para los judíos de Hamburgo.
Bajo amenaza de violencia, los guardias obligaron a los prisioneros a retirar los cadáveres; las últimas comidas de los asesinados todavía reposaban sobre las mesas. "Los muertos fueron llevados a un rincón del patio, el inventario se arrojó por la ventana y luego se quemó en el mismo patio", escribe Rosenberg. Pasaron la primera noche sin agua, luz, fuego ni muebles.
La finca como centro administrativo del mayor sitio de exterminio nazi en Bielorrusia
En los días siguientes, los nazis dividieron a los deportados en "funcionarios prisioneros" que podían trabajar y en aquellos de los que no esperaban ningún beneficio. Los ancianos, enfermos y débiles fueron fusilados o murieron de hambre y frío. Rosenberg fue utilizado para transportar leña y alimentos, entre otras tareas. Los trenes que traían judíos de Europa Occidental llegaban regularmente a Minsk, y los nazis eligieron una aldea cercana, Maly Trostenets, para su exterminio sistemático.
Disparos al ritmo de música alemana
En el antiguo colectivo agrícola Karl Marx se instaló la propiedad del comandante de la policía de seguridad de Bielorrusia. Para garantizar el suministro de alimentos y bienes cotidianos, los nazis emplearon a los prisioneros como artesanos y agricultores. La finca se convirtió en el centro administrativo del mayor campo de exterminio en suelo soviético. Decenas de miles de personas fueron fusiladas en el bosque de Blagovshchina. Testigos contemporáneos relatan que los pelotones de fusilamiento hacían sonar música alemana a través de un megáfono mientras ejecutaban a las víctimas: "Todo pasará, todo pasará".
Los abuelos del cantautor Wolf Biermann también fueron "disparados al hoyo"
Alrededor de 20 familiares del cantautor hambricano Wolf Biermann, incluidos sus abuelos, murieron de esa forma. "Todos, sin excepción alguna, fueron deportados desde Moorweide al gueto de Minsk en noviembre de 1941, probablemente en el mismo tren que la familia Rosenberg, y luego fueron disparados al hoyo por soldados en el bosque de la ciudad", escribe Biermann en un ensayo para "Die Welt".
Camiones convertidos en cámaras de gas móviles
A partir de junio de 1942, los nazis en Trostenets empezaron a usar "furgonetas de gas": camiones que, por fuera, parecían furgonetas de mudanza, pero en su interior tenían una cámara hermética. Al arrancar el motor, los gases de escape se introducían por una manguera, asfixiando a hasta 100 personas por cada acción. Los cadáveres se enterraban en el bosque de Blagovshchina, conocido como el Bosque de la Muerte. Los padres de Heinz Rosenberg y su hermana también fueron asesinados en estas furgonetas de gas.
Sonderkommando destruye los rastros del asesinato masivo
En principios de 1943, después de la derrota alemana en Stalingrado, los ocupantes temieron las consecuencias de sus atrocidades y comenzaron a ocultar los crímenes en Maly Trostenets. En el "Sonderkommando 1005", prisioneros de Minsk tuvieron que desenterrar los cuerpos con ganchos de hierro, apilarlos y quemarlos. Luego tamizaban las cenizas en busca de dientes de oro y joyas. Para evitar testigos, los propios ejecutores de la incineración eran asesinados con regularidad.
El gueto de Minsk también fue disuelto: casi todos sus habitantes fueron asesinados y los edificios demolidos. Heinz Rosenberg sobrevivió y pasó el resto de la guerra en otros campos de concentración, hasta ser liberado por los británicos cuando se liberó Bergen‑Belsen en 1945. Emigró a Estados Unidos bajo el nombre de Henry Robertson y falleció en Nueva York en 1997.
