La estupidez ideológica ha existido en todas sus formas a lo largo de la historia. Ha habido ideas políticas tan absurdas que resultan cómicas, tanto en la izquierda, la derecha y en cualquier punto intermedio. Hoy nos enfocamos en una de ellas: el patriotismo, y más concretamente en su versión más estridente, el llamado patriotismo "¡hurra!". Tras haber mencionado ideas similares en el artículo sobre los mitos nacionales más tontos, aquí analizaremos sus implicaciones prácticas. Después de este primer episodio sobre el filhelenismo, seguirán dos partes más en las próximas semanas.
Patriotismo "¡hurra!", de tonto a más tonto
El nacionalismo que describimos en el artículo anterior no es exactamente lo mismo que el patriotismo, aunque ambos pertenecen a la misma familia y comparten una buena dosis de estupidez. Hasta hace unos doscientos años nadie se identificaba con su «pueblo»; en la sociedad feudal y luego capitalista esa idea no tenía sentido. Fue en el siglo XIX, cuando los antiguos regímenes monárquicos empezaron a desmoronarse, que surgió la identificación con la nación.
Mientras el nacionalismo se convirtió en la base de los estados modernos, el patriotismo se transformó en su arma más poderosa. La lógica es sencilla: está bien pertenecer a un Estado por razones étnicas, pero es mejor sentirlo y demostrarlo, incluso estando dispuesto a morir por él. Además, hay que estar agradecido por haber nacido allí y no en otro lado.
Si el patriotismo ya es una idea algo endeble, el patriotismo "¡hurra!" es su versión aún más tambaleante. No se hacen preguntas críticas; simplemente se cree que la propia nación es la mejor y ya está. Esta forma apareció repetidamente en la historia y su nombre proviene de los prusianos, que supuestamente usaban el grito "¡hurra!" como canto de guerra durante las Guerras Napoleónicas. Para la Guerra Franco‑prusiana de 1870 el término ya estaba tan extendido que surgieron poemas torpes y entusiastas al respecto.
La Revolución Griega… ¡bastante!
Los primeros patriotas eran muy flexibles respecto al objeto de su entusiasmo. Mientras en Alemania, Inglaterra o Francia se celebraba la propia nación, en la década de 1820 surgió una nueva razón para el "¡hurra!": Grecia y su revolución. A primera vista parece extraño que patriotas alemanes, británicos y de otros países se unieran para aplaudir a Grecia bajo el nombre de filhelenismo.
Tras las Guerras Napoleónicas, la agenda nacional en Alemania y Gran Bretaña estaba estancada. En 1821 los griegos se rebelaron contra el Imperio Otomano, iniciando una de las primeras luchas de liberación nacional exitosas de Europa (si no se cuenta la Revolución Francesa). En 1829 la revolución concluyó con la independencia de Grecia, marcando tanto el primer golpe al Imperio Otomano como el inicio de una ola de revoluciones nacionales en el continente, alimentada por los patriotas "¡hurra!".
Sin el apoyo de las grandes potencias —Reino Unido, Francia y Rusia— Grecia no habría logrado la victoria. Los motivos geopolíticos fueron decisivos, pero también influyó la presión interna de los filhelénicos, que empujaban a sus gobiernos a intervenir. Como diría el ingenioso Ferdinand Freiligrath: ¡Hurra, hurra, Grecia es maravillosa!
Europa bajo el embrujo del filhelenismo
Los revolucionarios griegos fueron doblemente afortunados. Por un lado, las grandes potencias querían frenar el avance otomano y egipcio; por otro, enfrentaban una presión popular creciente. Jóvenes aristócratas —principalmente varones— se habían contagiado de la fiebre patriótica y buscaban una causa en la que descargar su entusiasmo. Alemania, que aún no existía como Estado, no podía ofrecer eso; Grecia, cuna de la democracia y de la civilización europea, era la alternativa perfecta.
En 1821 surgieron rápidamente sociedades filhelénicas en numerosas ciudades de Europa Occidental. Allí los jóvenes patriotas se reunían (¿para aprender griego y hablar de la Grecia clásica? suena a club de esperanto). Entre sus miembros estaban nombres ilustres: Schiller, Goethe, Humboldt, Victor Hugo y el poeta libertino Lord Byron. El rey bávaro Luis I quedó tan enganchado que cambió el nombre de su reino a “Baviera”. Más tarde, incluso envió a un bávaro como rey a Grecia.
La muerte patriótica por otra nación
Algunas de estas sociedades no se limitaron a cafés y debates; sus miembros se alistaron en legiones alemanas y se trasladaron a Grecia para luchar en la Guerra de Independencia. Lord Byron abandonó a su amante en Génova y se unió a la causa (en realidad estaba de Grand Tour). Murió en 1824, no en combate sino de hipotermia, pero su sacrificio alimentó la leyenda del patriota dispuesto a morir por una nación ajena.
Así, Grecia se convirtió en la primera causa del patriotismo "¡hurra!" en la Europa occidental. Durante los dos siglos siguientes esa extraña moda reapareció una y otra vez. En el próximo artículo exploraremos otro ejemplo. Mientras tanto, puedes volver a leer por qué nos interesa esta historia y suscribirte al boletín para seguir descubriendo nuevas causas del entusiasmo patriótico.
