El Imperio Romano, que arrastraba una fuerte crisis en el siglo III, acabó desapareciendo, lo que ocurrió en el año 476. La causa esencial de esta catástrofe se encontró en los graves problemas internos, tanto políticos y militares como sociales y económicos, pero la presión que ejerce desde fuera de sus fronteras el llamado bárbaro Los pueblos también contribuyeron a su caída. , que, como es bien sabido, pertenecía en su mayor parte al grupo germánico. La Península Ibérica experimentó, a principios del siglo V, concretamente el año 409, la invasión de estos pueblos, concretamente los suevos y los vándalos. , ambos pertenecientes al valor alemán, y los alanos , este último de origen asiático. Poco después, los visigodos hizo acto de presencia en el yacimiento ibérico. , que había sellado un pacto con Roma en el año 416, con el objetivo, al parecer, de eliminar de Hispania a los citados invasores. En cualquier caso, los suevos lograron asentarse en el noroeste peninsular.
El reino visigodo se estableció en el sur de Francia. De ahí que tras la caída del Imperio Romano, el reino suevo se encontrara en Gallaecia y al norte de los Pirineos con el reino visigodo de Tolosa. . Poco después del Imperio Bizantino , liderado por Justiniano, que pretendía recomponer el antiguo Imperio Romano de Occidente , lanzó una ofensiva en el Mediterráneo occidental, logrando establecerse en la costa mediterránea de Hispania. Sin embargo, desde principios del siglo VI, y en particular después de su derrota en Vouillé por el rey franco Clodoveo , en el año 507, los visigodos se trasladaron a la Península Ibérica, abandonando al mismo tiempo los dominios de su antiguo reino de Tolosa.
Consolidación del Reino Visigodo en Hispania
El poblamiento de Vigidodo en la Península Ibérica se llevó a cabo, como zona preferente, en la zona de la meseta, zona caracterizada por el predominio de la agricultura cerealista, pero también por su escasa población y su débil desarrollo urbanístico. Sin embargo, los visigodos, comparados con el grueso de la población hispanorromana, seguían siendo una minoría. Esto no impidió, sin embargo, la afirmación de su poder militar y político. Se había producido un desplazamiento del reino visigodo desde la ciudad francesa de Tolosa hasta Toledo, que pasó a ser su núcleo central en el territorio ibérico. Importantes pasos hacia la consolidación del reino visigodo de Hispania fueron dados por el Monarca Leovigildo , que, en el año 585, puso fin al reino suabo de Gallaecia, tras derrotar a su rey Mirón. Leovigildo también combatió a los indomables vascones, erigiendo frente a ellos la plaza fuerte de Vitoriaco. Leovigildo, en cambio, tuvo serios problemas con su hijo Hermenegildo, quien abrazó el catolicismo, lo que supuso abandonar el arrianismo, corriente heterodoxa a la que el pueblo visigodo se había adherido años atrás. Sin embargo, unos años más tarde, en el 589, su hijo y sucesor al trono, Recaredo, logró la unificación religiosa abandonando la herejía arriana en el III Concilio de Toledo y aceptando los postulados de los Concilios de Nicea y Calcedonia. , o lo que es lo mismo:el catolicismo. El paso decisivo hacia la unidad política del conjunto peninsular se alcanzó en las primeras décadas del siglo VII, cuando el monarca Suintila puso fin a la presencia bizantina en la costa levantina. . Los monarcas visigodos, que originalmente habían adoptado el título de reges gottorum , pasaron a llamarse reges Hispaniae , ya que su soberanía se extendía por todo el territorio de la antigua Hispania romana, aunque en algunas regiones, como las de los vascones, sus habitantes continuaron luchando por su independencia. El último gran paso hacia la unificación del espacio peninsular se dio a mediados del siglo VII con el monarca Recesvinto, cuando promulgó, en el año 654, el Líber Iudicum. , texto más conocido como Ley Juzgo , que se basó, lógicamente, en los Principios del Derecho Romano. Este texto supuso la unificación jurídica, a todos los efectos, entre la población hispanorromana, que era mayoritaria, y los visigodos.
El periodo de dominio visigodo, sin duda, tuvo sus raíces en la tradición de la época romana. Al fin y al cabo, los visigodos eran uno de los pueblos germánicos que más se había romanizado, empezando por el uso de la lengua latina. Sin embargo, en diversos aspectos, tanto materiales como espirituales, se produce un retroceso respecto a la época romana. La actividad económica disminuyó , perceptible por ejemplo, en campos tan significativos como la minería o la actividad comercial. En la Hispania visigoda predominaba abrumadoramente el mundo rural, mientras que la vida urbana había entrado en una fase de decadencia. La estructura de la sociedad reproducía fielmente el esquema de la época romana. El sector dominante, que incluía tanto a la antigua aristocracia hispanorromana como a los nobles visigodos, se caracterizó por la posesión de grandes dominios territoriales. El sector popular incluía a los artesanos y pequeños comerciantes de las ciudades y, básicamente, al campesinado, la mayoría de los cuales trabajaban como colonos en los grandes dominios de los poderosos o de la Iglesia. Asimismo, el servi subsistió. , es decir, los esclavos, aunque, aparentemente, en retrógrado. El entorno rural fue en ocasiones testigo de convulsiones sociales, como las revueltas armadas de los rustici. del campo cordobés de los tiempos del monarca Leovigildo. También parece que la herejía del priscilianismo, que tenía indiscutibles connotaciones sociales, se extendió por amplios sectores del campesinado, especialmente en el noroeste peninsular. Al mismo tiempo, en la sociedad hispánica visigoda se iban configurando los elementos que, en el futuro, caracterizarían a la sociedad feudal. Al mismo tiempo que las relaciones de carácter público se debilitaban, triunfaban las de carácter personal. Los reyes tenían fideles regis y jardines , que eran una especie de vasallos. Por su parte, los miembros de la alta nobleza también tenían los suyos encomendados, los bucelarios. y las saiones . Asimismo, en el medio rural se fue fortaleciendo día a día la autoridad de los propietarios de las tierras sobre sus cultivadores o colonos, lo que presagiaba el futuro régimen señorial.
Sin embargo, la cultura visigoda, fuertemente impregnada de la tradición romana, estaba claramente al servicio de la religión romana. De ahí que las figuras más relevantes pertenecieran al ámbito eclesiástico. Para garantizar una buena formación del clero católico surgieron diversas escuelas episcopales de las que cabe mencionar las de Toledo, Sevilla y Zaragoza. Entre los nombres más ilustres de aquella época destacan Braulio de Zaragoza, Eugenio de Toledo, Fructuoso de Braga, Julián de Toledo o Valerio del Bierzo. Sin embargo, el nombre más emblemático de la cultura de la época visigoda fue, sin duda, el del obispo de Sevilla Isidoro. Formado en la escuela creada en Sevilla por su hermano, el arzobispo Leandro, Isidoro fue autor de numerosas obras, desde crónicas de los acontecimientos de la época hasta escritos teológicos y epístolas de gran calidad literaria. Isidoro fue, en otro orden de cosas, uno de los más destacados defensores de la teoría política que manifestaba la supremacía del poder espiritual sobre el temporal. Pero Isidoro de Sevilla es conocido ante todo por las Etimologías. Esta obra, de indudables pretensiones pedagógicas y cuyo principal objetivo era salvar el legado cultural del mundo antiguo, ha sido considerada tradicionalmente como la primera enciclopedia cristiana. . Las Etimologías ejercieron una gran influencia en la Europa cristiana de los siglos posteriores.
Organización del poder del Reino Visigodo
La monarquía visigoda, sin embargo, tenía fundamentos muy débiles. Los reyes no accedían al trono por vía hereditaria, sino por elección de los poderosos, que debían elegir personas de linaje gótico y buenas costumbres. , según lo establecido en el VI Concilio de Toledo . Sin embargo, en la práctica, muchos monarcas lograron, mediante asociación previa, que sus hijos les sucedieran en el trono. Pero esto no impidió las acciones violentas contra los reyes, frecuentes a lo largo de la trayectoria del reino visigodo de Hispania. Los reyes, cuyo poder provenía de Dios, según las teorías predominantes en la época, fueron ayudados por personas de su confianza, que formaron la Oficina Palatina. . También existieron dos instituciones muy importantes, el Aula Regia y los Concejos. El Aula Real Estaba formado por magnates cercanos al rey, siendo su función principal asesorar al monarca. Los Concilios eran instituciones eclesiásticas, pero en época visigoda jugaron un papel político destacado, no sólo por las decisiones que en ellos se tomaban, sino también porque los reyes eran sus convocantes. El reino en su conjunto estaba dividido en circunscripciones, herederas de la época romana, encabezadas por un dux. .
Caída del Reino Visigodo
Las últimas décadas del siglo VII y las primeras del VIII asistieron a una profunda crisis en la España visigoda. La peste causó gran mortandad en el año 693 , y las malas cosechas convergieron con el aumento del bandidaje, así como con la imparable decadencia de la moral. Numerosos campesinos, abrumados por la creciente presión fiscal, huyeron de sus granjas. La minoría judía, por su parte, fue objeto de drásticas medidas de persecución. La unidad del reino visigodo estuvo a punto de romperse cuando, en las últimas décadas del siglo VII, el dux Paulo, que gobernaba la región de Septimania, no sólo se rebeló, sino que incluso se proclamó rey. Pero la crisis se hizo visible sobre todo en la terrible lucha entre dos grandes familias de la alta nobleza visigoda por ocupar el trono, los de Chindasvinto y Wamba. , nombres de dos monarcas de la segunda mitad del siglo VII. Aquella fue una auténtica guerra civil, que desembocó en la invasión de Hispania por parte de los musulmanes .
