Contexto y peso político
La batalla de Konitsa no fue un simple episodio de los tres años de conflicto que hoy conocemos como la Guerra Civil Griega. Fue un punto de inflexión de gran calado, sobre todo a nivel político. La heroica resistencia de una guarnición pequeña y aislada durante más de una semana frustró los ambiciosos planes de Zachariadis, quien había creado un "gobierno democrático provisional" y buscaba su reconocimiento por parte de los regímenes aliados.
Ese fracaso marcó el comienzo del fin del Ejército Democrático de Grecia (DSE). Los regímenes «democráticos», encabezados por la Unión Soviética estalinista, se negaron a reconocer al gobierno provisional de Zachariadis, dejándolo vulnerable tanto ante sus propios compañeros como ante la mayor parte del pueblo griego, que no compartía su visión populista.
La situación en 1947
El año 1947 fue crítico para el ejército regular griego, que sufría de inexperiencia de mando y graves carencias de material bélico. Mientras tanto, los grupos guerrilleros del DSE habían crecido hasta constituir una fuerza casi regular, consolidando bases en el Pindo que les permitían mantener líneas de suministro y refugio en Albania (base Rubik), Yugoslavia (base Bulkes) y Bulgaria (base Bekovitsa).
En ese contexto, el ejército griego lanzó la operación "Terminus", sin los resultados esperados. Se estimaba que el DSE contaba con unos 20 000 combatientes en toda Grecia.
El plan del DSE para Konitsa
En 1947 el DSE se organizó en brigadas, batallones y, eventualmente, divisiones. Para el asalto a Konitsa, el líder del movimiento, Markos Vafiadis, destinó dos brigadas fuertes: la 32ª brigada de Sofianos y la 16ª brigada de Palaiologos, reforzadas con dos brigadas de artillería de montaña.
El objetivo era aislar la ciudad, tomar el puente de Burazani y avanzar hacia el suroeste para controlar la línea de alturas Vigla‑Pelekana‑Vasilika, impidiendo cualquier refuerzo al guarnición sitiada.
Fuerzas del Ejército Griego
La guarnición de Konitsa estaba formada por la 75ª brigada bajo el mando del coronel Konstantinos Dovas, con los batallones de infantería 582 y 584, una compañía de ingenieros, ametralladoras, cañones de 105 mm y morteros de 4,2 pulgadas. Aunque escasa, la unidad defendía la ciudad y el estratégico puente sobre el río Aoos en Burazani.
Desarrollo de la batalla (25‑30 de diciembre de 1947)
25 de diciembre: El DSE lanzó un ataque sorpresa desde Kalpaki‑Grabala. La brigada de Sofianos bombardeó las alturas del Profeta Elías y Agios Athanasios. La brigada de Palaiologos tomó el puente de Burazani, aislando la ciudad.
Los defensores griegos, pese a sufrir bajas (12 muertos, 40 heridos y 30 desaparecidos), mantuvieron sus posiciones en los puntos clave como la colina 915.
26‑27 de diciembre: Nuevas ofensivas del DSE intentaron penetrar la ciudad. Los combates se intensificaron con tiroteos callejeros y el uso de lanzagranadas y armas antitanque. La resistencia griega, apoyada por la Fuerza Aérea que realizaba bombardeos y dos lanzamientos de suministros, logró contener al enemigo.
28‑29 de diciembre: El DSE intentó un asalto masivo al centro urbano, pero las brigadas de la 75ª se reorganizaron, contraatacaron y recuperaron los barrios perdidos. La acción aérea continuó debilitando al insurgente.
30 de diciembre: El último intento del DSE de tomar la altura del Profeta Elías fue repelido con feroces combates cuerpo a cuerpo. A altas horas de la noche, la guarnición griega mantuvo su posición y, al día siguiente, los liberadores avanzaron hacia la ciudad, abriendo un corredor de vida para la población sitiada.
Consecuencias
La derrota en Konitsa marcó el comienzo del declive del DSE. La moral de los combatientes comunistas se desplomó y la capacidad de mantener enclaves en territorio griego se volvió insostenible. El fracaso también minó la credibilidad del «gobierno democrático provisional» y aceleró el reconocimiento internacional del gobierno oficial de Grecia.
En resumen, la batalla de Konitsa fue el punto de inflexión que selló el fin de la insurgencia comunista y definió el rumbo final de la Guerra Civil Griega.
