A la muerte de Sancho III el Mayor de Pamplona , en el año 1035, su segundo hijo, Fernando , pasó a gobernar el condado de Castilla, aunque adoptó el título real. Dos años más tarde, en 1037, el nuevo monarca castellano se enfrentó al rey de León Bermudo III en el campo de batalla , del que era cuñado, ya que estaba casado con su hermana, Sancha. Fernando I salió vencedor del combate, que tuvo lugar en las inmediaciones de Tamarón. Como consecuencia de aquel suceso, Fernando I, conocido como el Grande, se proclamó rey de León. De esta forma Castilla y León volvían a quedar unidas, pero ahora con título real para ambas entidades, mientras que el nombre de Castilla precedía al de León. En el año 1054 el rey de Castilla y León luchó con su hermano García Sánchez III de Pamplona, que fue derrotado y murió en Atapuerca. En los últimos años de su reinado, Fernando I (1035-1065) decidió aprovechar la debilidad de las Taifas para lanzar, entre 1055 y 1064, diversos ataques militares contra el territorio de al-Andalus. El resultado de esta ofensiva fue la ocupación de las importantes plazas de Lamego, Viseo y Coimbra , todos ellos ubicados en la zona de lo que hoy es Portugal.
Conflictos entre reinos cristianos
Tras la muerte de Fernando I (1065) se produjo una división de sus reinos, situando a su hijo mayor, Sancho II, al frente de Castilla, mientras que Alfonso VI pasó a gobernar León, y García, Galicia. Los tres fueron premiados con los marginados de diversas taifas andaluzas:Zaragoza para los castellanos, Toledo para los leoneses y Sevilla y Badajoz para los gallegos . Los hermanos pronto entraron en conflicto. Inicialmente, Sancho II salió vencedor, primero en Llantada (1068), posteriormente en Golpejera (1072), éxito este último que le permitió reunir en sus manos los reinos sobre los que su padre había ejercido soberanía. Alfonso VI tuvo que abandonar León, refugiándose en Toledo, es decir, en los dominios de su vasallo musulmán. Durante ese exilio, en el que estuvo acompañado de su vasallo Pedro Ansúrez, Alfonso VI negoció con la Taifa al-Qadir , preparando el terreno que conduciría, años más tarde, a su entrada triunfal en Toledo. Mientras tanto, el hermano menor, García, prácticamente había desaparecido del escenario político. Pero el asesinato de Sancho II a manos de Bellido Dolfos en las afueras de Zamora, ciudad controlada por su hermana Urraca, ocurrido en ese mismo año de 1072, permitió a Alfonso VI regresar a las tierras de la meseta norte. , convirtiéndose en Rey de Castilla y León (1072-1109).
¿Tuvo que prestar Alfonso VI juramento en Santa Gadea de que no había tenido nada que ver con la muerte de su hermano Sancho? Así se afirma la tradición, según la cual había sido vasallo favorito de Sancho II, Rodrigo Díaz de Vivar, más conocido como el Cid Campeador. , que había exigido dicho juramento antes de acceder al trono castellano. Este hecho no parece tener ningún fundamento histórico. Ahora bien, lo cierto es que Alfonso VI mantuvo relaciones difíciles con el Cid , que acabó desterrado en varias ocasiones de Castilla. Al margen de esta polémica, Alfonso VI llevó a cabo acciones de gran importancia para los reinos de Castilla y León. Aprovechando la debilidad del reino de Pamplona, incorporó a su reino, en el año 1076, diversas comarcas de La Rioja y del actual País Vasco.
Conquista de Toledo
Pero el hecho más importante del reinado de Alfonso VI fue, sin duda, la conquista de Toledo, hecho que tuvo lugar el 25 de mayo de 1085 . Al parecer, el reyezuelo taifa de la ciudad del Tajo, al-Qadir, había pactado previamente con el monarca castellanoleonés la entrega de dicha ciudad, a cambio de instalarse en la ciudad de Valencia. Tras la entrada de las tropas cristianas en la ciudad que fue sede de los Concilios de época visigoda, y más tarde capital de la Marca Media de al-Andalus, Alfonso VI adoptó títulos tan pomposos como imperator totius Hispaniae o emperador de las dos religiones . El imperio de León desde tiempos pasados se había convertido en un imperio hispano . Toledo, fue la primera gran ciudad de al-Andalus que pasó al poder cristiano. La conquista de Toledo se completó con la ocupación de gran parte del Valle del Tajo, o lo que es lo mismo, con las tierras de aquel reino de taifas. La ciudad del Tajo recibió algunos pobladores, entre ellos eclesiásticos como Bernardo, primer arzobispo de la diócesis a raíz de la entrada de cristianos, militares y empresarios. Pero en Toledo permaneció la mayoría de su antigua población, en particular los mozárabes y los judíos.
Ese éxito permitió retomar el proceso de colonización de las tierras situadas entre el río Duero y el Sistema Central, la denominada extremadura. . Para atraer colonos, incluso se admitía a los delincuentes. A los extremos llegaron pobladores autóctonos de las tierras del norte del Duero, pero sobre todo de las regiones comprendidas entre el río Cea y La Rioja. Dicho territorio se organizó sobre la base de las llamadas comunidades de aldea y tierra. o de pueblos y aldeas . Los bastiones clave fueron las ciudades de Segovia, Ávila y Salamanca . El carácter militar de los citados núcleos explica que se les haya llamado ciudades-fronterizas . En estas ciudades el sector dominante lo formaban los caballeros, quienes iban a lanzar, en el futuro, las famosas cabalgatas, que eran expediciones sobre tierras enemigas cuyo principal objetivo era la búsqueda del botín. Varias ciudades y pueblos de las extremaduras recibieron privilegios, destacando, como el más significativo, el otorgado a Sepúlveda.
