Ascenso y caída del Califato de Córdoba: de Abderramán III a la «fitna» (II)
La primera entrega de esta serie sobre el Califato de Córdoba terminó con la derrota de Abderramán III frente a Ramiro II de León y sus aliados en la batalla de Simancas, o más precisamente en la garganta de Alhándega, ya que el combate no tuvo un vencedor claro.
Una de las primeras consecuencias de Simancas fue que el califa decidió que ya había tenido suficiente de dirigir personalmente las campañas militares; se retiró a Córdoba y dejó la ejecución de las campañas en manos de sus generales, permaneciendo «tranquilo en su trono, disfrutando de la comodidad de su reinado y sin volver a combatir hasta su muerte».
Esta decisión también tuvo una influencia decisiva en la evolución a largo plazo del califato. A partir de Simancas, los califas delegaron la conducción de las guerras contra los reinos cristianos a qadis de su confianza y profesionalizaron el ejército, aumentando la presencia de tropas mercenarias. Como resultado, algunos de esos caudillos llegaron a ser más poderosos que el propio califa que representaban.
Al mismo tiempo se produjo un cambio en la política hacia los reinos cristianos que resultó muy exitoso: el califato empezó a desestabilizar políticamente a sus rivales del norte. Como señala Manzano Moreno, «en las décadas siguientes las confrontaciones entre Córdoba y los reinos septentrionales cambiaron de carácter: cada verano se producían escaramuzas de mayor o menor importancia dirigidas por qadis cortobeses o por linajes fronterizos, que tras la victoria aumentaban su dominio sobre los territorios que controlaban. Así, la costumbre de enviar anualmente aceites de oliva envueltos en grandes aparatos cayó en desuso durante algunas décadas. Cuando la frontera se definió con mayor claridad y las aceifas pasaron a ser materia de generales victoriosos o de líderes fronterizos que enviaban noticias de sus resonantes triunfos a Córdoba, los califas optaron por intervenir en los complejos conflictos que devastaban a los reinos cristianos. Fue una estrategia muy exitosa. Decir que, en la segunda mitad del siglo X, los reinos del norte se convirtieron en satélites de Córdoba no es una exageración.»
Así, el califato se convirtió en árbitro de los conflictos internos de los reinos cristianos, apoyando a unos u otros pretendientes y contribuyendo decisivamente al debilitamiento de sus rivales peninsulares. Los aspirantes a los tronos cristianos acudían a Córdoba prácticamente suplicando el respaldo del califato.
Esta situación se mantuvo tras la muerte de Abderramán III y hasta la llegada al poder, en 978, del gran cordobés Almanzor. En la entrada del blog dedicada a él se analizan sus proezas; sin embargo, para los fines de este artículo debemos retroceder al simbólico año 1000.
Ese año Almanzor se enfrentó a una nueva coalición de León, Castilla y Pamplona en la batalla de Cervera (valle de la Arlanza, Burgos), una contienda que estuvo a punto de acabar con su vida. Sólo la habilidad militar del líder musulmán, sumada a un poco de suerte, le permitió revertir el resultado de una confrontación de gran mortalidad.
Como apunta Manzano Moreno, «quizá como resultado del rechazo a las condiciones de sumisión, quizá como desafío contra un enemigo que podía causar una destrucción inconmensurable, pero que mostraba una debilidad mucho mayor de la que aparentaba, los soberanos reorganizaron sus coaliciones con la misma rapidez con la que el ḥayyib dirigía sus campañas continuas. Tras años de guerra ininterrumpida, la fuerza militar de los territorios cristianos permanecía intacta, mientras la maquinaria andalusí empezaba a mostrar signos de agotamiento».
Los meses siguientes fueron testigos de la ira del ḥayyib, que se manifestó especialmente en Castilla. Según fuentes árabes, Almanzor avanzó desde Clunia hacia Salas de los Infantes, Pinilla de los Moros, Vizcaínos, Barbadillo, Monterrubio y Canales. Llegó al monasterio de San Millán de la Cogolla, en La Rioja, lo incendió y lo redujo a cenizas. Allí sufrió un ataque de gota y fue trasladado en camilla a Medinaceli, donde falleció en 1002.
La muerte de Almanzor marcó el inicio del fin del Califato de Córdoba, aunque el proceso tardaría algunos años en cristalizarse. De 1002 a 1008 el cargo de ḥayyib pasó a su hijo, Abd‑el‑Malik, quien mantuvo la política de sumisión formal al califa y continuó las campañas de su padre. No todas fueron exitosas y su gobierno empezó a ser cuestionado en Córdoba; incluso se le criticó por saturar el mercado de esclavos con los cautivos que capturaba en sus aceifas.
Aunque Abd‑el‑Malik siguió lanzando campañas, derrotó a una alianza leonesa‑pamplonesa en Clunia en 1006. En 1008, mientras conducía una nueva expedición, se sintió indispuesto y murió, curiosamente también en Medinaceli. Ese hecho reveló las grietas que ya se habían formado en la estructura de la Córdoba andalusí.
Tras la muerte de Abd‑el‑Malik, uno de sus hermanos, llamado Abderramán Sanjul, intentó imponerse como sucesor, acusándose a sí mismo del asesinato de su medio hermano. Sanjul era hijo de Almanzor y de la hija que el rey pamplonés Sancho Garcés II le había entregado, Abda, nieta también de Fernán González.
Abderramán, o Sanchuelo como le llamaba su madre, se hizo rápidamente impopular cuando logró convencer al califa Hisham de nombrarlo sucesor (algo que ni su padre ni su hermano se habían atrevido a hacer). Esa decisión rompió tanto la sucesión dinástica establecida desde el siglo VIII como la norma de que el califa debía pertenecer a la familia omeya. Los numerosos miembros de la dinastía, descendientes de Abderramán III, que permanecían en Córdoba, decidieron reparar esa afrenta.
La población cordobesa estaba dispuesta a apoyar la rebelión, pues sufría una enorme presión fiscal y estaba harta de la rudeza y los privilegios de la creciente cantidad de mercenarios bereberes contratados por Almanzor.
Aprovechando que Sanchuelo había lanzado una campaña contra Castilla, los rebeldes depusieron al débil Hisham y nombraron a un pariente suyo, al‑Mahdi (el bien guiado), como califa. Sanchuelo regresó a Córdoba, pero fue arrestado y ejecutado; su cadáver fue arrastrado por todos los barrios de la capital del califato. El palacio de Almanzor y sus hijos fueron demolidos y saqueados por la población, que también atacó los bienes y familias de los soldados bereberes.
Así comenzó el proceso de desintegración del poder en el califato, conocido como fitna. La palabra se traduce como guerra civil, aunque en árabe conlleva la idea de prueba para los pecadores ideada por Dios.
Los bereberes reaccionaron proclamando a otro miembro de la familia omeya, Sulaymán al‑Mustatín, como califa y comenzaron un enfrentamiento contra el ejército popular de al‑Mahdi, compuesto por artesanos, comerciantes, carniceros e incluso exconvictos. Tras un año de guerra civil, las fuerzas bereberes de al‑Mustatín prevalecieron en 1009, apoyadas por un personaje cristiano llamado Ibn Mama Duna al‑Qumis, que investigaciones recientes identifican como el cabeza de la familia Beni Gómez, el conde García Gómez.
Un ejemplo del grado de desintegración que provocó este proceso es lo ocurrido con el conde de Castilla, Sancho García. En 1009 los bereberes de al‑Mustatín le pidieron ayuda en la guerra contra Córdoba; Sancho fue recibido y desfiló con sus tropas en la ciudad en noviembre de ese año, algo impensable bajo el mandato de Almanzor o Abd‑el‑Malik. Cien caballeros castellanos permanecieron en Córdoba en apoyo a al‑Mustatín.
Por su parte, el bando de al‑Mahdi ofreció oro y moros al conde Borrell de Barcelona para conseguir su apoyo. La presencia de ejércitos cristianos en el califato y su papel decisivo en la lucha por el trono califal mostraron cuán drásticamente había cambiado la situación en al‑Ándalus.
Los partidarios de al‑Mahdi lograron reinstaurar al califa en 1010 y la guerra continuó hasta 1031, incluso con la reapertura de Hisham II. Los bereberes entraron en Córdoba en 1013 y desataron una sangrienta campaña de destrucción y asesinatos indiscriminados, incluido el de Hisham II. La retirada de los caudillos bereberes se compró no con dinero, sino con tierras, que con el tiempo se convirtieron en señoríos independientes del gobierno del califato.
En otros lugares, como Toledo o Zaragoza, las familias aristocráticas latentes que habían liderado múltiples rebeliones contra Córdoba desde la época de Abderramán III y que habían sido integradas al aparato califal, aprovecharon la coyuntura para separarse también del dominio central, acuñando su propia moneda y nombrando sus propios califas para los nuevos reinos o taifas.
En resumen, la fitna dio origen a más de veinte centros de gobierno independientes en al‑Ándalus, conocidos como los reinos de la Taifa. No sería, lejos de ser, el último capítulo del dominio musulmán en la península… pero esa es otra historia.
Este artículo es un extracto de mi nuevo libro De Covadonga a Tamarón, historia de la monarquía asturiana desde Pelayo hasta Bermudo III, cuyo manuscrito está entrando en la fase de informe de lectura, el primer paso para que se convierta en realidad.
Daniel Fernández de Lis. From Covadonga to Tamarón.
Eduardo Manzano Moreno. Historia de España – Época medieval, vol. 2. Crítica. Editorial Marcial Pons. Primera edición. Madrid 2015.
Vicente Ángel Álvarez Palenzuela (Coord.). Historia de España en la Edad Media. Ariel. 1ª edición, 7ª reimpresión. Febrero 2017.
Ricardo Chao Prieto. Historia de los reyes de León. Editorial Rimpego.
Monarquía y sociedad en el reino de León desde Alfonso III hasta Alfonso VII. Centro de Estudios e Investigación «San Isidoro». León 2007.
