Objetivos de la RAF
Inicialmente compartían con el movimiento estudiantil la crítica al capitalismo y al Estado burgués, pero, a diferencia de sus compañeros, optaron por la lucha armada.
Aunque su accionar provocó numerosas muertes, la RAF siempre despertó una extraña fascinación, en parte porque sus metas eran vagas y muchos aspectos de su historia siguen sin resolverse.
Los orígenes
El punto de inflexión se produjo con la muerte del estudiante Benno Ohnesorg, asesinado a tiros por un policía durante las protestas contra la visita del Shah de Persia. “El Estado nos disparó a todos”, gritaban los jóvenes en 1967.
De ese clima surgieron grupos militantes, entre los que destacaron Andreas Baader y Gudrun Ensslin, quienes consideraban la violencia indispensable para combatir al Estado.
En abril de 1968 incendiaron dos grandes almacenes de Frankfurt como protesta contra el “sistema imperialista”. Fueron detenidos dos días después y condenados a tres años de prisión.
Nacimiento de la RAF
Mientras Ensslin y sus compañeros lograron el indulto, Baader solo estuvo un mes en prisión. En mayo de 1970 se le permitió visitar la biblioteca del Instituto Central de Cuestiones Sociales de Berlín, donde debía colaborar con la periodista Ulrike Meinhof en un libro.
Meinhof, ya simpatizante de la corriente violenta, facilitó la fuga de Baader con la ayuda de otros militantes. Ese episodio marcó, según la prensa, el nacimiento de la “Banda Baader‑Meinhof”, que pronto adoptaría el nombre de Facción del Ejército Rojo.
Ulrike Meinhof, periodista y cofundadora.
Los primeros actos terroristas
Para financiar su vida clandestina el grupo realizó robos a bancos, hurtó vehículos y documentos. En 1971, en el documento estratégico de Meinhof “Concepto de la guerrilla urbana”, la organización adoptó oficialmente el nombre RAF y el símbolo de una estrella roja sobre una ametralladora.
El primer asesinato ocurrió en octubre de 1971, cuando el policía de Hamburgo Norbert Schmid fue abatido durante una persecución.
El mayo sangriento de 1972
En protesta contra la guerra de Vietnam, la RAF ejecutó una serie de atentados con explosivos, entre ellos contra el cuartel del ejército estadounidense en Heidelberg y Frankfurt, que dejaron cuatro soldados estadounidenses muertos.
Explosión en Hamburgo.
También se atacaron objetivos alemanes: la sede policial de Augsburgo y el coche del juez federal Wolfgang Buddenberg, encargado de investigar a la RAF. En mayo de 1972 una bomba explotó en el edificio de Axel Springer en Hamburgo, hiriendo a más de 30 personas.
La prisión de alta seguridad de Stammheim
Los atentados desencadenaron la mayor persecución de la historia de la República Federal. En junio de 1972, los líderes de la primera generación de la RAF fueron detenidos y trasladados a cárceles cercanas a los lugares de captura.
Los presos protestaron contra el aislamiento y exigieron ser reunidos en una única prisión. Sus huelgas de hambre atrajeron la atención mediática; en noviembre de 1974, el miembro de la RAF de Hamburgo, Holger Meins, murió en la prisión de Wittlich pese a la alimentación forzada.
En 1975 la cúpula de la RAF fue concentrada en la prisión de Stuttgart‑Stammheim, una instalación reforzada con cables de acero para impedir rescates helicópteros. Se construyó una sala de audiencias sin ventanas adyacente al bloque de máxima seguridad, donde comenzó el juicio en mayo de 1975.
Los líderes de la RAF ante el tribunal.
El proceso judicial
Los acusados fueron imputados por cuatro asesinatos, 39 intentos de homicidio y seis atentados con bombas. La complejidad del caso dificultó determinar la responsabilidad individual de cada integrante. Tras 192 días de deliberaciones, en abril de 1977 se dictó la sentencia: cadena perpetua para Baader y Ensslin.
Ulrike Meinhof ya estaba muerta; se ahorcó en su celda en mayo de 1976. Algunos miembros sostuvieron que su muerte fue un asesinato ordenado por el Estado.
Durante su encarcelamiento, Meinhof se distanció de sus compañeros y recibió constantes insultos, especialmente de Ensslin. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de la Trinidad en Berlín en 1976; su cerebro no fue incinerado sino conservado para estudios médicos y solo fue enterrado en 2002.
La noche de muerte de Stammheim
Mientras la cúpula estaba tras las rejas, una segunda generación de la RAF operaba al exterior, intentando liberar a los fundadores. Todas las acciones fallaron.
En 1977 un comando terrorista palestino secuestró un avión de Lufthansa en apoyo a la RAF, pero el intento fracasó. Al conocer la noticia, Andreas Baader, Gudrun Ensslin y Jan‑Carl Raspe se suicidaron en sus celdas la noche del 17 de octubre de 1977.
Irmgard Möller resultó herida de gravedad y fue trasladada al hospital. Hasta hoy niega que fuera un suicidio colectivo y afirma que fueron asesinatos ordenados por el Estado, aunque nunca se halló evidencia que lo corroborara.
