"En Groningen recibieron la noticia de la derrota por la cantidad de sombreros de los mercenarios alemanes que se hundieron en el río Ems"
El Gran Duque de Alba, con 2.000 tercios, destruye un ejército protestante de 20.000 soldados holandeses.
Contexto
La Batalla de Jemmingen, librada el 21 de julio de 1568 dentro de la Guerra de los Ochenta Años, supuso una victoria total del ejército de la Monarquía Hispánica bajo el mando del III Duque de Alba. Derrotó por completo al ejército mercenario holandés comandado por Luis de Nassau.
El Duque de Alba había sido enviado para reprimir la "furia iconoclasta" que, en el verano de 1566, había provocado el saqueo de iglesias y la destrucción de imágenes religiosas. Felipe II, temeroso de la tolerancia que había llevado al caos en Francia, optó por una represión severa bajo la dirección del Duque.
Desarrollo de la campaña
Al llegar a Bruselas en agosto de 1567, el Duque de Alba tomó el control político y creó la "Corte de Tumultos" para castigar a los rebeldes. El Príncipe de Orange reunió un ejército de mercenarios alemanes bajo el mando de su hermano Luis de Nassau y avanzó hacia Groningen.
Después de la derrota en Heiligerlee, las tropas de Nassau intentaron tomar Groningen, pero el Duque de Alba, con una estrategia de escaramuzas, obligó a los rebeldes a retirarse sin arriesgar una batalla mayor.
La batalla
Luis de Nassau se atrinó en una península entre los ríos Ems y Dollart, pensando que los canales y obstáculos le darían ventaja. Sin embargo, los holandeses abrieron compuertas y inundaron el campo, dificultando el avance español.
Los tercios españoles, marchando por aguas a la altura de las rodillas, buscaron cruzar un puente estratégico. Las compañías de los capitanes Marcos de Toledo, Diego Enríquez y Hernando de Añasco lo tomaron mediante la acción conjunta de piqueros y arcabuceros.
Al enterarse de la pérdida del puente, Nassau envió 4.000 hombres para recuperarlo, enfrentándose a apenas 500 soldados españoles. La defensa resistió hasta que llegaron los refuerzos: el Tercio Viejo de Lombardía bajo Juan de Londoño y el Tercio Viejo de Sicilia bajo Julián Romero.
Ante la presión española, los mercenarios holandeses huyeron. Los arcabuceros españoles, liderados por el capitán Lope de Figueroa, capturaron la artillería y posiciones fortificadas enemigas.
La retirada se convirtió en un caos: muchos rebeldes, al intentar cruzar los ríos, se ahogaron. Según la crónica, en Groningen supieron de la derrota al ver los sombreros de los alemanes hundidos en el Ems.
Consecuencias
La victoria destruyó por completo el ejército de Luis de Nassau, que tuvo que refugiarse en Alemania. El Duque de Alba quedó libre para perseguir a su hermano Guillermo de Orange, a quien derrotaría unos meses después en la Batalla de Jodoigne.
| Fecha | 21 de julio de 1568 |
|---|---|
| Lugar | Jemmingen (Baja Sajonia, Alemania) |
| Resultado | Victoria decisiva española |
| Belligantes | |
 Rebeldes holandeses |  Monarquía hispánica |
| Comandantes | |
| Luis de Nassau | Duque de Alba |
| Fuerzas en combate | |
| 11 000‑12 000 | 3 500 |
| Pérdidas | |
| 6 000 | 7 |
