El objetivo de los emperadores
Los emperadores creían que, manteniendo al pueblo bien alimentado y ofreciendo entretenimiento periódico—luchas en la arena, carreras en el circo y representaciones teatrales—lograrían la felicidad de la plebe y evitarían críticas a sus decisiones.
La Lex Cionaria: cuidado intergeneracional
Una de las leyes sociales más curiosas fue la Lex Cionaria (ley de la cigüeña), que obligaba a los hijos a cuidar de sus padres ancianos o discapacitados, inspirándose en la forma en que las cigüeñas cuidan a sus crías.
Alguien pensó: ¿por qué no pagar por ese cuidado? Y así nació la primera pensión.
La pensión para los veteranos legionarios
El éxito militar romano se basó en la disciplina, la ingeniería y, sobre todo, en sus legiones. Los ciudadanos que se alistaban servían, tras cuatro meses de entrenamiento, durante 25 años. Al concluir su servicio, eran considerados legionarios emeritos y recibían una parcela de tierra o una suma equivalente a doce años de salario, según la época de Octavio Augusto.
Frecuentemente se fundaban ciudades para asentar a los retirados: Emérita Augusta (hoy Mérida) recibió a los veteranos de las legiones V y X tras las guerras cántabras; León se originó alrededor del campamento de la Legio VII.
Las collegia: precursora de los sindicatos
Las collegia eran asociaciones privadas que reunían a personas de todas las clases sociales, incluso esclavos, bajo criterios de barrio, oficio o culto religioso. Su objetivo era cubrir carencias del Estado: organizar banquetes, asegurar entierros dignos y proporcionar asistencia mutua.
Con el tiempo, algunos miembros abusaron de su poder, influyéndose en la política, controlando precios o actuando como mafias locales. Para frenar estos excesos, Augusto promulgó la Lex Iulia de collegiis, que disolvía todas las asociaciones excepto las más antiguas y reconocidas, y exigía autorización senatorial para crear nuevas.
