Introducción
Esta es la decimonovena entrega de Enemigos mortales de Roma, escrita en colaboración con Gabriel Castelló. Hoy nos centramos en uno de los bárbaros menos conocidos, pero cuyas hazañas contra el Imperio Romano en su apogeo merecen ser recordadas.
Los dacios y su mundo
Diurpaneo (también llamado Diuparneo) fue un líder dacio cuyo territorio abarcaba la actual Rumanía, desde el Mar Negro hasta el tramo medio del Danubio. Los dacios estaban emparentados étnicamente con los gétas, sármatas, roxolanos y bastarnaes. Heródoto describía sus costumbres de la siguiente forma:
«… los gétas se consideran inmortales… al morir van a encontrarse con Zalmoxis (también llamado Gebeleicis), su principal dios. Cada cuatro años eligen a un mensajero por sorteo para que se reúna con Zalmoxis; lo sostienen con tres lanzas, lo balancean y lo arrojan contra ellas. Si muere al ser atravesado, lo interpretan como señal de favor divino; si sobrevive lo insultan y lo tildan de malvado…»
Ascenso al poder
Tras la muerte de Burevista (no confundir con otro líder homónimo de la época de César y Pompeyo), Diuparneo se convirtió en rex de los dacios. Su legitimidad se basó en exitosas campañas militares contra Roma, la hostilidad constante en la frontera y la alianza con tribus vecinas, formando lo que él llamó la "Gran Dacia".
Dacios contra romanos
La victoria de Tapae (87 d.C.)
En el 87 d.C. Diuparneo derrotó al general romano Cornelio Fusco, enviado por el temeroso emperador Domiciano. En el valle de Tapae (las actuales Puertas de Hierro, en Transilvania) cuatro legiones fueron emboscadas; dos fueron prácticamente aniquiladas, entre ellas la prestigiosa V Alaudae. Tras esta victoria, el líder adoptó el título de Decebalus, derivado del protoindoeuropeo *dekm* (diez) + *bal* (fuerte), que los cronistas latinos tradujeron como "Decebalus".
El tratado de paz
Un año después, el nuevo legado del Danubio, Tetio Juliano, levantó el asedio de Tapae. Domiciano, acorralado por revueltas en el Rin, aceptó un tratado desfavorable para Roma: tributos dacios, saqueo de eagles y la entrega de prisioneros. El poder de Decebalus alcanzó su cenit; recibía tributos, acosaba la provincia romana de Moesia y ganaba el apoyo de otras tribus.
La intervención de Trajano
El nuevo emperador Marco Ulpio Trajano (nacido en Itálica, Sevilla) puso fin a la "locura" de Domiciano. En marzo de 101 d.C. reunió al ejército más numeroso visto desde Augusto, construyó un puente sobre el Danubio y, en el mismo valle de Tapae, derrotó a Decebalus.
La caída de Sarmizegetusa
Tras la victoria en Tapae, Trajano avanzó contra la capital dacia, Sarmizegetusa. Decebalus cruzó el Danubio intentando desviar la guerra, pero fue derrotado en Adamclisi, donde murieron cerca de 15 000 dacios. El sitio de Sarmizegetusa culminó con la rendición del rey, quien aceptó los términos de Trajano.
Sarmizegetusa
La rebelión final
En 105 d.C., Decebalus renunció a su condición de "rey cliente" y atacó la guarnición romana en Sarmizegetusa. Según Dion Casio, era «un lince en la táctica militar, sabio para elegir cuándo atacar y cuándo retroceder, experto en emboscadas y en batallas campales». La respuesta imperial fue contundente: tres legiones ingresaron a Dacia por diferentes rutas, arrasando todo a su paso. Tras el asedio final, Decebalus escapó, pero se suicidó antes de ser capturado por las tropas de Trajano.
Consecuencias y legado
La muerte del líder marcó el fin de la resistencia dacia. Trajano se apoderó del tesoro oculto del rey —165 000 kg de oro y 331 000 kg de plata—, y la campaña costó la vida a cientos de miles de dacios, muchos de los cuales fueron vendidos como esclavos. El botín generó alrededor de 2 700 millones de sestercios, suficiente para financiar monumentos y 123 días de celebraciones con 10 000 gladiadores en el Coliseo.
Hoy se conserva una escultura tallada en roca de 40 m de altura que representa el rostro de Decebalus, cerca de Orsova, Rumanía, a orillas del Danubio, como recuerdo de la conquista dacia por Trajano en 105 d.C.
