Antecedentes y la conquista normanda
Tras la muerte del rey de Inglaterra, Eduardo el Confesor, y la ruptura del pacto que había firmado con el duque de Normandía, Guillermo, Haroldo fue proclamado rey. En 1066, reclamando su derecho al trono, Guillermo invadió Inglaterra. El 14 de octubre, los ejércitos sajón y normando se enfrentaron en la batalla de Hastings. La contienda se prolongó todo el día hasta que Haroldo cayó abatido por una flecha que le atravesó el ojo. El duque de Normandía pasó a llamarse Guillermo el Conquistador y fue coronado como Guillermo I de Inglaterra. Así terminó la dinastía sajona y comenzó la normanda.
El reinado y la muerte de Guillermo
En su coronación, Guillermo prometió respetar las leyes y costumbres inglesas. Su gobierno se caracterizó por la paz y el orden, pero también por la violencia y la crueldad, lo que le granjeó la antipatía de sus súbditos. Durante una batalla en Rouen (Francia), su caballo, posiblemente asustado por el fuego, se detuvo bruscamente y el monarca, de complexión extremadamente obesa, se golpeó violentamente contra la montura. El impacto perforó su intestino, provocando que el contenido intestinal se filtrara en la cavidad abdominal y desencadenara una peritonitis. Tras varios días de agonizante dolor, el 9 de septiembre de 1087, Guillermo falleció.
El funeral desastroso
Cuando el cuerpo llegó a Saint‑Stephen de Caen, donde debía ser enterrado, se convirtió en una verdadera bomba de tiempo: pus, contenido intestinal y gases de la descomposición. Además, el cadáver se había hinchado tanto que no cabía en el sarcófago de piedra. Al intentar introducirlo bajo presión, el cuerpo explotó, derramando sus entrañas, vómitos y un hedor insoportable.
Fuentes: BBC, History Learning Site, Royal History
