El santo transvestido de la capilla de Sevilla
En 2014 se descubrió que una talla del siglo XVI, supuestamente de Santa Lucía y situada en la capilla del Dulce Niño de Jesús de Sevilla, en realidad representaba a San Juan Evangelista vestido de mujer. La modificación se realizó durante una restauración en los años treinta del siglo XX.
La leyenda del "Papa Juana"
Una de las historias más curiosas es la del supuesto "Papa Juana", la única mujer que, según la leyenda, habría ocupado el trono de San Pedro en el siglo IX. La crónica cuenta que, tras ser descubierta su condición al romperse la fuente durante un viaje a caballo, la supuesta pontífice habría sido apedreada. Algunos autores interpretan este relato como una crítica a la corrupción eclesiástica de la época.
El supuesto test papal
Duos habet et bene pendentes
Según la leyenda, los papas debían pasar por una prueba: sentarse en una silla con un agujero por el que, si eran hombres, debían colgar sus genitales, mientras un cardenal verificaba su condición. En realidad, la silla existía y se conocía como sedia stercoraria, usada para que los pontífices leyeran el periódico.
El papel de la dote y la vida conventual
Durante siglos la única función socialmente aceptada para la mujer era la de esposa o monja. El matrimonio requería una dote que, según el contexto, podía considerarse una garantía contra la repudiación o una compensación al marido. En Florencia, en 1425, se creó el Monte delle doti, un fondo público para ayudar a las familias pobres a reunir la dote de sus hijas.
El Papa Urbano VII, que ocupó el papado durante solo 13 días en 1590, destinó todos sus bienes a la Archicofradía de la Anunciación para financiar dotes de niñas desfavorecidas.
Los conventos, dependientes de donaciones y de la aportación económica de las nuevas monjas, solían estar formados mayormente por mujeres de familias nobles o acomodadas.
Catalina de Erauso: la Monja Teniente
Al final del siglo XVI nace en San Sebastián Catalina de Erauso, hija de una familia noble empobrecida. Al no poder pagar la dote, se la envía al convento dominico, pero a los quince años escapa disfrazándose de hombre. Adoptando el nombre de Alonso Díaz y Ramírez de Guzmán, cruza el Atlántico y se alista como soldado en América, ganándose reputación por su valentía.
Durante sus campañas vivió los excesos típicos de los soldados, pero siempre ocultó su verdadera identidad. Cuando estuvo a punto de ser ejecutada, confesó su historia al obispo de Cuzco, quien, tras verificar que era una mujer virgen, la remitió al rey Felipe IV.
El monarca, impresionado, le concedió el título de "Teniente Monja" y le autorizó a vestir ropa masculina, permiso que Catalina obtuvo del Papa Urbano VIII tras la recomendación del rey.
Tras varios viajes, regresó a América, donde murió. Sus restos reposan en la iglesia de San Juan de Dios, en Orizaba (México).
Los santos transvestidos
La tradición cristiana conserva relatos de mujeres que, por distintas razones, adoptaron la vida masculina para dedicarse a la fe: Santa Eugenia, Santa Eufrosina, Santa Pelagia de Antioquía (que vivió bajo el nombre de Pelagio), Santa Apolinaria, Santa Anastasia y, especialmente, Santa Marina.
Santa Marina: una historia de engaño y martirio
Marina, hija única de Eugenio, un cristiano de Bitinia (actual Turquía), quedó huérfana de madre y fue criada por su padre, quien deseaba que se casara. Incapaz de separarse de él, Marina se disfrazó de hombre y, junto a su padre, ingresó al monasterio de Qannoubine (actual Líbano), usando la dote como pago de ingreso.
Durante una estancia fuera del monasterio, una soldado violó a la hija del posadero; el posadero, sin pruebas, acusó a Marina (ahora llamado Marino) de ser el agresor. El monje abade, sin poder demostrar lo contrario, expulsó a Marino, quien quedó sin hogar.
Marino y su supuesto hijo (el bebé que el posadero entregó al “padre”) vivieron años en la pobreza, sustentándose con la caridad local. Finalmente, el abade permitió su regreso al monasterio.
Cuando Marino enfermó y falleció, al prepararle el entierro se descubrió que era mujer. El posadero confesó que su hija había sido violada por un soldado y que había culpado a Marino para salvarse. El monje y la comunidad lamentaron la injusticia.
Marina fue sepultada en el monasterio y su hijo continuó la vida monástica.
Santa Marina es venerada en varios países europeos (España, Italia, Francia) y en la Iglesia Maronita (Líbano, Siria, Egipto), siendo considerada patrona de numerosos pueblos, sobre todo en Italia.
