George Stephenson y la lámpara de seguridad
George Stephenson fue un ingeniero e inventor británico, famoso por desarrollar la locomotora de vapor (posteriormente perfeccionada por su hijo Robert). 
Una luz que salvó vidas
Los mineros le estarán eternamente agradecidos por haber creado la lámpara de seguridad para minas, invención que compartió con el químico británico Humphry Davy. Stephenson nació en Killingworth, hijo de un minero, y trabajó en la mina de su padre. En aquella época los mineros utilizaban lámparas de gas que, al entrar en contacto con el “fuego de gas” (metano), provocaban explosiones mortales y derrumbes. Se empleaban canarios como indicadores de gases, pero los accidentes continuaban.
El funcionamiento de la lámpara
Stephenson se puso a trabajar para evitar esas tragedias y diseñó una lámpara con una fina malla de metal (hierro o cobre) que rodeaba la llama. La malla permite que la luz salga, pero impide que la llama se propague al exterior; al tocar la malla, la llama se enfría lo suficiente para no encender el aire circundante. Gracias a esta innovación, los mineros recaudaron £1,000 como muestra de gratitud.
Fuente e imágenes: Ciencia 15, MTI‑lampistería, matallanatorio
