Los mercenarios se han distinguido de los demás combatientes por luchar, por lo general, por un beneficio económico y no por ideales o causas justas. A lo largo de la historia, sin embargo, también han formado parte de las guardias personales de reyes, caudillos y dictadores. En la mayoría de los casos, esos guardias estaban compuestos por extranjeros, ya que estaban ajenos a los conflictos internos y resultaban menos propensos a participar en golpes de Estado.
Ejemplos de guardias personales formadas por mercenarios extranjeros
- Tras las incursiones de los pueblos germánicos en el Imperio Romano, muchos de esos "bárbaros" se establecieron como inmigrantes y llegaron a integrar la guardia personal de los emperadores romanos.
- La Guardia Varega, compuesta por tribus nórdicas (vikingos), sirvió como guardia personal del emperador bizantino Basilio II.
- El califa abasí de Bagdad, al‑Mutasim, contó con una guardia personal formada por esclavos turcos, que más tarde ocuparían puestos de gran relevancia en el ejército.
- La Guardia Suiza (Corpo della Guardia Svizzera Pontificia) protege al Papa y a la Santa Sede desde 1506.
- La Guardia Valona, reclutada en Flandes, fue la guardia personal de Felipe V.
- La Guardia Mora de Franco, durante la dictadura, estaba integrada por los remanentes de los 85.000 marroquíes que habían luchado del bando sublevado en la Guerra Civil.
Existe una relación directa entre los soldados esclavos y los mercenarios: los mamelucos en Egipto, los jenízaros turcos, entre otros. Recomiendo leer el artículo "Soldados esclavos" para profundizar.
¿Conoces alguna otra guardia personal compuesta por extranjeros?
Fuente: Los años de miedo – Juan Eslava Galán.
