Johann Friedrich Wilhelm Adolf von Baeyer (1835‑1917)
Químico alemán galardonado con el Premio Nobel de Química en 1905 por sus aportaciones al desarrollo de la química orgánica.
El descubrimiento del ácido barbitúrico
En 1864 von Baeyer sintetizó un ácido con potentes propiedades sedantes e hipnóticas. Este compuesto sería la base de los barbitúricos, fármacos que revolucionaron el tratamiento de la ansiedad y el insomnio.
Una historia romántica
Según una versión popular, el científico estaba locamente enamorado de su novia, Barbara. Al observar que el ácido producía una sensación similar al estado de enamoramiento – euforia, placer, sensación de estar en una nube – decidió llamarlo barbiturato en honor a ella.
«Como el ácido produce los mismos efectos que el amor, lo nombré barbiturato por mi amada Barbara».
Otra versión menos romántica atribuye el nombre a la taberna Santa Bárbara, donde von Baeyer celebró el hallazgo con colegas. Ambas anécdotas forman parte del folklore científico.
