La prometedora carrera del joven Thomas Beddoes -licenciado en Medicina y Química, botánico entusiasta, capaz de traducir textos en latín y griego, hablar inglés, francés, alemán, italiano o español, e incluso llegar a ser un experto en textos védicos y brahmánicos de la India-, se vio truncado en parte por ciertas excentricidades y por sus críticas a la sociedad inglesa contra su admirada Francia revolucionaria. Vamos, que eso que se dice “don de gentes”, no lo tenía. En materia médica, tenía cierta obsesión por la inhalación de gases para curar determinadas enfermedades contagiosas. A pesar de algunos contratiempos al experimentar con conejos, gatitos e incluso con él mismo, estaba convencido de que su revolucionaria terapia transformaría la vida humana y que, tarde o temprano, cada hogar contaría con un pequeño dispositivo para la producción de gases necesarios y beneficiosos. a la salud. El optimismo no faltó.
Durante los años de estudio de él, Thomas se dio cuenta de que quienes trabajaban con vacas eran menos propensos a la tuberculosis, y concluyó que esto debía tener algo que ver con los humos y gases inhalados en los establos. Según la conclusión de su estudio, sería beneficioso para los enfermos de tuberculosis respirar las exhalaciones de un establo. Dicho y hecho. En 1793 trasladó a varios de los pacientes de su clínica en Bristol, Inglaterra, a un edificio contiguo a un establo, donde las vacas asomaban sus cabezas a través de una cortina hacia los lechos de los enfermos, dejándoles inhalar su aliento. . Y no sólo eso, sino que además defendió su método porque en la cuadra se disfrutaba de una temperatura muy agradable. La comunidad científica no sabía si reír o llorar. Irónicamente, y a pesar de su entusiasmo por la "medicina bovina", Thomas se mantuvo escéptico ante el trabajo del médico inglés Edward Jenner. , a lo que, ahora sí, debemos el descubrimiento de la vacuna contra la viruela y, por extensión, de las vacunas en general. Paradójicamente, a pesar de ser reconocido como un benefactor de la humanidad, Jenner nunca fue admitido en el Real Colegio de Médicos Británico.
Thomas Beddoes hizo lo mismo y en 1799 fundó la Pneumatic Institution. , un centro para profundizar la investigación con gases. Uno de los primeros asistentes que contrató fue un joven de 20 años llamado Humphry Davy. , que mostró un entusiasmo inusual desde el primer día. Tanto o más que el propio Tomás. De hecho, al poco tiempo ya estaba experimentando los efectos de los gases al inhalarlos él mismo. Y no sé cómo le apetecía, porque estaba por irse al otro barrio. ¡¡¡Parece que se le metió entre el pecho y la espalda más de 4 litros de monóxido de carbono!!! Ese primer contratiempo no fue un problema para él y continuó trabajando con los gases y experimentando en su propio cuerpo. Davy consiguió sintetizar óxido nitroso o monóxido de dinitrógeno y, lógicamente, lo probó...
Una emoción muy placentera, especialmente en el pecho y las extremidades […] los objetos a mi alrededor me deslumbraban y mi oído se agudizaba, mi pulso aumentaba, me hacía bailar como un loco por el laboratorio y desde entonces mantiene mi ánimo resplandeciente. .
Todos los que lo probaron experimentaron un viaje a un mundo paralelo de fantasía y color. Ese gas, volátil, incoloro, de olor dulce y ligeramente tóxico, no era otro que el llamado gas de la risa . . Dejando de lado la euforia y las alucinaciones, Davy buscaba utilidad médica y, como eliminaba el dolor, intuyó que podía ser de gran utilidad en operaciones quirúrgicas, pero se perdió el potencial médico del gas de la risa. No fue hasta mediados del siglo XIX cuando los primeros dentistas y más tarde los cirujanos comenzaron a utilizarlo como anestésico.
