Una de las imágenes más asociadas a los primeros ataques vikingos es la del asalto a los lugares de culto cristianos. Los nórdicos veían los monasterios como presa fácil y codiciosa y desconocían las implicaciones que el ataque a lugares sagrados y el robo de reliquias significaban para los cristianos ingleses o franceses.
Con el tiempo, los misioneros cristianos viajaron a Escandinavia para difundir su religión e incluso muchos vikingos se permitieron ser marcados con el símbolo de la cruz cuando estaban en Inglaterra, pero más como una señal de respeto hacia el dios que allí gobernaba que por verdadera convicción; cuando regresaron a su tierra natal, borraron este símbolo y volvieron a ser devotos de Odín, Thor y Freya.
El primer rey danés en convertirse al cristianismo fue Harald Bluetooth (935-985), que unificó los diferentes reinos de Dinamarca bajo su gobierno y que también fue proclamado rey de Noruega. Harald se mostró partidario de que sus súbditos permanecieran en su tierra y de una política de paz que chocaba fuertemente con la tradición guerrera y conquistadora de los vikingos, además de que su conversión al cristianismo supuso una afrenta al paganismo tradicional de su pueblo.
El líder de la facción opuesta a la política de paz y la religión de Harald era su propio hijo Sweyn Forkbeard. Tras un enfrentamiento entre las flotas del padre y del hijo, el primero murió a causa de una herida de flecha en Jomsborg. Los vikingos de la ciudad tomaron prisionero a Sweyn y exigieron un gran rescate para liberarlo. Una vez pagado lo mismo, Sweyn se convirtió en rey de Dinamarca y, tras derrotar al rey noruego Olav Tryggveson, también de Noruega. Se propuso conquistar Inglaterra y se convirtió en el rey de facto de ese país. La conversión de Dinamarca al cristianismo no se consumó, aunque hubo casos puntuales.
A la muerte de Sweyn le sucedió su hijo Knud el Grande, quien consolidó el dominio danés en Inglaterra, además de retener las coronas danesa y noruega. Los daneses asentados en la Isla Británica convertidos en masa al cristianismo y acabaron desvinculándose de Dinamarca tras la conquista normanda de Inglaterra en 1066, mientras que en Escandinavia la lealtad a los antiguos dioses paganos dominaba mayoritariamente.
Sin embargo, el cristianismo creció en el país a medida que se construyeron iglesias y monasterios. Hubo discusiones sobre a qué sede episcopal debería incorporarse la Iglesia danesa; algunos (como Knud el Grande) querían que estuviera bajo el arzobispo de Canterbury, pero finalmente se optó por que el arzobispo de Bremen se hiciera cargo de la diócesis danesa.
En 1080, Knud II, conocido como el Santo, subió al trono. Aunque de joven se había dedicado como cualquier otro vikingo a navegar y saquear, cuando ascendió al trono cambió radicalmente de actitud. Introdujo un tributo, llamado diezmo que consistía en entregar a la Iglesia el 10% de las cosechas de cereales, pidió a Inglaterra que le entregara parte de las reliquias de San Albano y erigió en Odense (ciudad nombrada en honor a Odín) un convento para aquellas reliquias dirigido por monjes ingleses. Fue asesinado en la catedral de Odense y pronto comenzaron a difundirse rumores de milagros en su tumba en Odense, mientras Dinamarca padecía una hambruna que los cristianos achacaban a la ira de Dios por el asesinato del santo rey. Q>
El hermano de Knud II, Eric, le sucedió en el trono y obtuvo del Papa Urbano que la Iglesia danesa ya no dependiera del arzobispo de Bremen (con la creación de la sede arzobispal de Lund como cabeza de la iglesia en Dinamarca) y que su hermano sea proclamado santo. Más tarde, tras asesinar a tres miembros de su séquito en un ataque de ira, Eric decidió hacer una peregrinación de penitencia a Jerusalén y murió en el camino. Durante los años siguientes convivieron cristianismo y paganismo, aunque las iglesias se multiplicaron por todo el país y los obispos daneses se convirtieron en importantes consejeros de los reyes del país.
En el año 1157 comenzó el reinado de Valdemar el Grande, del que hablé en la entrada dedicada a "La fiesta sangrienta de Roskilde". Criado en las posesiones zelandas del noble Asser Rig, cuando ascendió al trono lo acompañaron los dos hijos del citado magnate, Esbern (que formaba parte de su guardaespaldas) y Absalon (un clérigo que había viajado a París cuando era joven). hombre). Valdemar nombró a Absalón obispo de Roskilde.
La primera tarea que asumieron el rey y Absalon Rig fue recuperar el país de la delicada situación en la que lo habían dejado años de conflicto sucesorio y acabar con la amenaza externa de los Wend. , que llevaba años atacando el campo y las ciudades danesas. Para ello, reunieron una flota digna de los mejores tiempos vikingos y asaltaron la isla de Rügen, cuya capital (Arkona) era la base principal de los wendos. Destruyeron la capital y su templo pagano al dios Svantevit y en los años siguientes continuaron atacando al resto de pueblos wendos y construyendo una línea de defensa contra ellos en el sur del país, llamada Danevirke , similar al Muro de Adriano en Gran Bretaña, que todavía es visible en el paisaje danés.
Parte de la línea de castillos que ordenó construir Valdemar fue realizada por sus principales súbditos. Absalón decidió ubicar la fortaleza en un pequeño asentamiento mercantil (Køben ) en un lugar llamado simplemente Dock (Havn ) a orillas del canal de Øresund. Este sitio, que él llamaría København (Copenhague) fue entregada por el rey a Absalón, quien se preocupó por desarrollar la construcción de edificios religiosos y promover el comercio en la boyante ciudad. Por eso, aunque el asentamiento existió antes, se le considera el fundador de Copenhague y el impulsor de que la ciudad se convirtiera en la capital del país.
Ya hemos mencionado que la sede del arzobispado danés estaba en ese momento en Lund, y Absalon fue elegido por Valdemar para ocupar el cargo de jefe de la iglesia danesa, después la dimisión del anterior arzobispo, manteniendo el cargo de obispo de Roskilde.
En 1182 Valdemar el Grande falleció y Absalón se convirtió en tutor de su hijo y sucesor, Knud IV. Como tal, Absalón gobernó de facto Dinamarca. Se opuso a que el nuevo rey jurase lealtad al Sacro Emperador Romano por su corona de Dinamarca y afirmó que sólo juraría lealtad por sus tierras en el Imperio a cambio de más posesiones. Tras una victoria naval de la flota danesa dirigida por Absalón contra las fuerzas enviadas por el emperador, este último decidió no insistir más en la cuestión de la sumisión del rey danés. Esto evitó que Dinamarca se convirtiera a lo largo de los años en uno de los estados vasallos del Imperio Romano Germánico.
Otra de las tareas importantes llevadas a cabo por Absalon Rig fue la de encomendar a su secretario, llamado Saxo Grammaticus, la redacción de una Crónica (Gesta Danorum ) de los acontecimientos del reino de Dinamarca desde sus inicios, al estilo de los que durante su estancia en París vio que se desarrollaban en otros países. A diferencia de las sagas noruega e islandesa, esta crónica está escrita en latín, lo que facilitó su conocimiento en otros países y la más rápida integración de Dinamarca en Europa. En la redacción de la Crónica se ve la mano de Absalón, que aparece como “Padre” del país y como líder del ejército y flota daneses (casi como de un antiguo jarl Era vikingo), por encima incluso de Valdemar el Grande.
En los últimos años de su vida, Absalón renunció al obispado de Roskilde (cuya catedral construyó) y se retiró a la localidad de Sorø, donde hizo construir una abadía, allí se encuentra su tumba, tras su muerte el 21 de marzo de 1201. .
Absalon no sólo es recordado por ser el fundador de Copenhague sino también por su extenso trabajo en la difusión del cristianismo en un país donde las antiguas deidades todavía tenían muchos seguidores. Más allá de la destrucción del templo pagano de los Wends en Arkona, Absalon impulsó la construcción de iglesias, monasterios, abadías y conventos de monjas por toda Dinamarca para conseguir la conversión a la religión cristiana del mayor número posible de habitantes de Dinamarca. las granjas y pueblos esparcidos por todo el reino. Fue también el impulsor de la consolidación de la Iglesia como una de las fuerzas vivas del Estado, junto con el monarca, los funcionarios reales y la nobleza.
Imagen| Archivo de autor.
Fuentes| Palé Lauring. Una historia de Dinamarca.
Henning Dhen-Nielsen. Reyes y Reinas de Dinamarca .
