Uno de los obstáculos que encuentra quien intenta acercarse a la historia de los reinos peninsulares medievales es el de la repetición de ciertos nombres entre los monarcas que portaban la corona de estos. reinos o entre quienes ostentaban un título de condado, lo que en ocasiones dificulta la identificación de diferentes personajes. Además, se trata de protagonistas que interactúan continuamente entre sí y tienen la mala costumbre de alternar sus nombres de padre a hijo. Su apellido tampoco nos ayuda a establecer un núcleo familiar, ya que el apellido paterno no se hereda, sino que se utiliza como tal el nombre del padre de cada rey. Así, el Conde de Castilla García Sánchez sucede a su padre, Sancho García, hijo de García Fernández, hijo de Fernán González.
Y Sancho es precisamente uno de los nombres que con más frecuencia se repite en la Edad Media peninsular. Dos ejemplos sirven de muestra:en el año 1065 hubo un conflicto entre los reinos de Aragón, Castilla y Pamplona que se conoce como la "guerra de los tres Sanchos" porque los monarcas de los tres reinos implicados eran Sancho I, Sancho II. y Sancho IV, respectivamente; y en 1157 el rey de Castilla (Sancho III) acordó con el rey de Pamplona (Sancho VI) el matrimonio de este último con su hermana... llamada Sancha.
Pero más allá de esta reiteración, y como indica el título de este post, llama la atención que en el reino de Castilla los monarcas que llevaban el nombre de Sancho no tuvieron reinados muy largos. y fueron extremadamente conflictivos. Dejaremos de lado en nuestra historia a Sancho Ordóñez y Sancho I el Craso. El primero de ellos porque, como se detalla en la entrada enlazada, y por los motivos allí explicados, fue excluido del conde "oficial" de los monarcas de Asturias, León y Castilla. Y el segundo, porque aunque su reinado también fue más que convulso, como también se detalla en el enlace, no se le puede considerar estrictamente rey de Castilla, que entonces quedó integrada como condado dentro del reino de León, del que nunca llegó a independizarse. como tal condado (ver enlaces).
Esto nos lleva al año 1065, que es lo que podemos considerar como el nacimiento efectivo del reino de Castilla, tras la muerte de Fernando I el Magno de León. Este monarca se había convertido en rey de León en 1038 tras la batalla de Tamarón, que tuvo lugar en 1037. Hasta entonces fue conde de Castilla y al morir decidió dividir su reino entre sus tres hijos:a Sancho II le concedieron el reino de Castilla, a Alfonso VI el reino de León y a García I el de Galicia. En los años siguientes, Sancho se enfrentó a sus dos hermanos y se apoderó de toda la herencia de su padre deponiendo primero a García de Galicia y después a Alfonso VI, a quien derrotó en la batalla de Golpejera en enero de 1072. Alfonso tuvo que huir a la Taifa de Toledo. .
Pero Sancho II no iba a disfrutar mucho de su reinado. En octubre de 1072 se vio obligado a trasladarse a Zamora, donde se había refugiado un grupo de nobles leoneses opuestos al nuevo rey y se habían rebelado contra su autoridad. Dentro de la ciudad, y del lado de los sublevados, se encontraba también su hermana Urraca, a quien había correspondido el dominio de la villa en testamento de Fernando I.
Zamora era un punto de importancia estratégica para la expansión hacia el sur y para las comunicaciones entre las distintas partes del reino, por lo que Sancho no podía permitirse el lujo de perder el control sobre ella. Pero era una plaza fuertemente amurallada y defendida, por lo que no convenía atacarla frontalmente, sino que para tomarla era necesario someterla a un asedio y entregarla al hambre y la inanición. Entonces Sancho sitió la ciudad.
Y allí murió el 6 de octubre de 1072, según las crónicas cuando Bellido Dolfos logró herirlo con una lanza. Es un momento que ha sido recreado en los cantos épicos y sometido a diferentes interpretaciones históricas. Para algunos Sancho fue asesinado ignominiosamente y mediante engaños por "el traidor Bellido Dolfos, hijo del traidor Dolfos Bellido", quien fingió haber desertado de las filas rebeldes para unirse a los castellanos. Para otros, Bellido Dolfos fue un héroe que acabó con el tirano que se había apoderado del reino de León, derrocando a su legítimo monarca y que mataba de hambre a los habitantes de Zamora.
Lo único que se puede confirmar es que Sancho II, rey de Castilla por herencia y de León y Galicia por conquista, murió en 1072 en Zamora. La elección de San Salvador de Oña, panteón de los Condes de Castilla y no de San Isidoro de León, donde reposaba su padre, como lugar de descanso del fallecido monarca de Castilla y León, fue un claro símbolo del estatus castellano de Sancho, fuera cual fuese. cuánto ostentaba también la corona leonesa.
El siguiente monarca castellano llamado Sancho, el tercero de este nombre, iba a tener un reinado aún más corto y no menos convulso que el de su homónimo predecesor. En 1157, y como había ocurrido tras la muerte de Fernando I, el emperador Alfonso VII decidió dividir su reino entre sus hijos. En palabras de Lucas de Tuy “a Sancho le dio la Castilla belicosa, a Fernando la fiel León y Galicia”.
Quedaba por dilucidar cómo serían las relaciones entre los dos hermanos. Y las cosas no empezaron muy bien cuando en la primavera de 1158 el noble leonés Ponce de Cabrera, refugiado en Castilla, pidió ayuda a Sancho III tras un conflicto en Zamora. Sancho III se dirigió a la frontera con León y tomó algunas poblaciones del reino de su hermano. Se instaló entonces en Sahagún (perteneciente a Castilla) y envió mensaje al monarca leonés para que se reuniera con él allí. Fernando II aceptó y ambos hermanos mantuvieron una entrevista.
Las negociaciones entre los dos dieron como resultado el tratado de Sahagún, por la que Sancho devolvía a Fernando las villas que había ocupado y por la que ambos se reconocían mutuamente como herederos en caso de morir sin descendencia. Un compromiso para el caso de sucesión sin herederos que se extendía a sus hijos y a sus nietos. También definieron las respectivas zonas de conquista de los dominios musulmanes. Ponce de Cabrera regresó a León, donde se le concedió el gobierno de Sanabria.
Pero la fuerza del reino castellano se vio seriamente amenazada cuando sólo un año después de su padre, el 31 de julio de 1158, murió Sancho III. Su esposa, Blanca de Navarra, había fallecido en 1156, y del matrimonio sólo sobrevivió un hijo, de apenas dos años y medio, Alfonso VIII. Uno de los principales reyes castellanos, pero cuyo reinado no es objeto de esta entrada.
Finalmente tenemos al último Sancho en ostentar el título de Rey de Castilla, Sancho IV. Era hijo de Alfonso X el Sabio y no estaba destinado a heredar la corona de su padre (Castilla y León quedaron definitivamente reunificadas), honor que correspondía a su hermano mayor, el infante Fernando de la Cerda. Pero el heredero al trono murió en noviembre de 1275, cuando su padre aún vivía.
Además del lógico dolor por la pérdida de un hijo, el monarca castellano debió sentirse abrumado por las complejidades sucesorias que supuso para el reino la muerte de Fernando. Pese a tener sólo veinte años, el infante tuvo dos hijos, Alfonso y Fernando, nacidos de su unión con Blanca, hermana de Felipe III de Francia. Esto hizo que los dos niños, que rápidamente se conocieron como los infantes de la Cerda, tuvieran poderosos seguidores debido a sus vínculos con las familias reales de Aragón (por su abuela Violante) y francesa (por su madre Blanca). P>
El problema sucesorio que se avecinaba en Castilla era en parte atribuible al propio Alfonso X. En el ambicioso código legal que había elaborado, las famosas Partidas , había establecido que en la sucesión al trono debían ser los hijos del primogénito de la corona quienes le sucedieran en sus derechos. Sin embargo, el segundo hijo de Alfonso X, Sancho, opinaba muy diferente. Para él, la tradición castellana establecía que si el hijo mayor de un rey moría en vida, los derechos hereditarios pasaban al siguiente hijo del monarca, en este caso al propio Sancho.
Para agravar aún más la situación, los dos más grandes y poderosas familias de la nobleza castellana, los Lara y los Haro, tomaron cada una un bando diferente; los Lara favorecieron a los infantes de la Cerda (el infante Fernando había nombrado tutor de sus hijos en su lecho de muerte a Juan Núñez de Lara), mientras que los Haros (encabezados por Lope Díaz de Haro, señor de Vizcaya) decidieron apoyar al instante Sancho. .
En las Cortes celebradas en Segovia en 1278 Alfonso reconoció a Sancho como heredero, pero esto provocó la indignación de su esposa Violante, hermana de Pedro III de Aragón, que huyó a la corte de su hermano junto con sus nietos los infantes de la Cerda y su madre, Blanca de Francia. Violante regresaría pronto a Castilla, pero los infantes permanecieron en Aragón. Desde allí recibieron el apoyo de su tío Felipe III de Francia, que amenazó con invadir Castilla. Alfonso X intentó evitar esta peligrosa situación negociando con los franceses la entrega a Alfonso de la Cerda del reino de Jaén, siempre que se reconociera como vasallo de Sancho.
La situación empeoró cuando Sancho convocó una reunión en Valladolid en 1282 con el propósito de destronar a su padre. Contó con la presencia y apoyo de sus hermanos, la familia Haro y otras familias poderosas de la nobleza y el clero castellano ("juntos todos los de la tierra y todos los omnes ricos que andaban por fuera »). A propuesta del propio hermano del rey, el infante don Manuel, se aprobó entregar a Sancho el gobierno, sus fortalezas y rentas, así como la administración de justicia, pero acordaron que Sancho no tomaría el título de rey. durante la vida de su padre. .
Alfonso reaccionó desheredando a Sancho en noviembre de 1282 y otorgando un testamento en noviembre de 1283 en el que decretaba que el trono pasaría a los infantes de la Cerda, Alfonso primero y, después de él. , su hermano Fernando. Incluso llegó a establecer que si ambos morían sin descendencia, él heredaría el reino Felipe III de Francia (como nieto de Blanca de Castilla, reina de Francia e hija de Alfonso VIII).
Alfonso X el Sabio murió en Sevilla el 4 de abril de 1284. Su voluntad no fue respetada y su hijo Sancho fue reconocido y coronado rey de Castilla en Toledo. Se inició el reinado de Sancho IV el Bravo. Si su llegada al trono había sido una carrera de obstáculos, los once años de su gobierno hasta su muerte en 1295 no iban a ser mucho más fáciles.
Sancho se había casado en 1282 con María de Molina, hija del hermano pequeño de Fernando III el Santo, Alfonso de Molina, y por tanto prima de Alfonso X. El grado de parentesco entre ambos , fue necesaria una dispensa papal, que no llegó. La infructuosa lucha con hasta cinco papas diferentes para obtener la dispensa fue uno de los caballos de batalla del reinado de Sancho IV. El segundo gran motivo de preocupación para el monarca castellano fue el conflicto con la nobleza del reino, que luchaba por recuperar la posición de poder que Alfonso X les había cercenado. El punto culminante de este conflicto se produjo en junio de 1288 en Alfaro, cuando Lope Díaz de Haro, señor de Vizcaya, murió a manos del propio Sancho IV.
Además, a lo largo de su reinado Sancho IV tuvo que seguir lidiando con el problema de los infantes de la Cerda, que contaban con el apoyo de Aragón (Alfonso de la Cerda llegó a coronarse rey de Castilla en Jaca en 1288, en un acto más simbólico que con validez real). Para solucionar este problema, Sancho IV firmó una alianza con Felipe IV de Francia, plasmada en el Tratado de Lyon de 1288 y ratificado en Bayona dos años después, por la que el monarca francés se comprometía a retirar su apoyo a los pretendientes al trono. Esta maniobra diplomática asestó un golpe fatal a la causa de los infantes De la Cerda.
Finalmente, en relación al eterno conflicto con los musulmanes de al-Andalus, Sancho IV logró tomar Tarifa. Dos años más tarde los benimerines intentaron sin éxito recuperar la plaza, pero fue defendida en un célebre episodio por Alfonso Pérez de Guzmán. Aunque llegó a un acuerdo con Jaime II de Aragón sobre un reparto de los territorios de conquista en el Magreb, y aunque llegó a proyectar la conquista de Algeciras y el dominio del Estrecho, Sancho IV no pudo llevarla a cabo al morir el 25 de abril de 1295 en Toledo.
Con estos antecedentes, no parece extraño que ningún monarca castellano decidiera a partir de ese momento nombrar a su posible sucesor con el nombre de Sancho, en previsión de nuevos reinados cortos, convulsos y rodeado de conflictos dinásticos y muertes violentas. Algo similar ocurrió en otro país, donde un nombre que había ostentado hasta ocho reyes, los cinco últimos en un intervalo de cien años, no ha vuelto a utilizarse en la monarquía del reino desde hace casi quinientos años. El país es Inglaterra y el nombre, Henry. Seguramente en este caso el octavo y último rey que fue llamado así tiene mucho que ver.
