El mito del rey Midas
Por Tales Pinto
Un mito conocido tanto por griegos como por romanos es el del rey Midas. Como ocurre con muchos relatos de la Antigüedad clásica, su propósito es advertir sobre la codicia humana.
Midas, rey de Frigia, era hijo del campesino Gordio. Su ascendencia real le llegó tras ser elegido por el pueblo, que interpretó la llegada de Gordio como el cumplimiento de una profecía: el futuro rey aparecería en una carreta. Así, Gordio llegó con su esposa e hijo en una carreta; tras su muerte, Midas heredó el trono.
Un día, unos campesinos trajeron a Midas a un anciano ebrio y desorientado que habían encontrado en un camino del reino. El rey lo reconoció como Sileno, tutor y padre adoptivo de Baco. Midas lo acogió y lo llevó ante el dios del vino, quien, agradecido, le concedió un deseo. Sin meditarlo mucho, Midas pidió el poder de convertir en oro todo lo que tocara.
De regreso a su palacio, Midas se deleitó probando su nuevo don: piedras, hojas, frutas… Cuando pidió a sus sirvientes que le sirvieran un banquete, el pan se volvió oro y el vino se transformó en líquido dorado. Pronto comprendió que nunca podría alimentarse. Su hija Fedra, al intentar consolarlo, también se convirtió en una estatua dorada al tocarla.
Desesperado, Midas imploró a Baco que lo liberara de aquella maldición. El dios accedió y le indicó que se bañara en la fuente del río Pactolo. Al sumergirse, el poder de convertir todo en oro se trasladó al agua, y las arenas del Pactolo adquirieron un brillo dorado.
Arrepentido de su avaricia, Midas abandonó la corte y se retiró al campo, viviendo alejado de las ciudades.
