Los griegos eran un pueblo vivaz que disfrutaba del diálogo y la compañía de los demás. Su organización social variaba de una polis a otra, y Atenas es el ejemplo más documentado.
Clases sociales en Atenas
Ciudadanos (eupátridas): Solo ellos poseían derechos políticos y podían participar en la democracia. Mujeres y niños estaban excluidos de la ciudadanía.
Metecos: Extranjeros residentes en Atenas. No tenían derechos políticos, no podían adquirir tierras, pero podían ejercer el comercio y la artesanía. Pagaban impuestos y estaban obligados al servicio militar.
Esclavos: Formaban la gran mayoría de la población. Por cada ciudadano adulto había aproximadamente 18 esclavos. Eran propiedad de sus amos, aunque existían leyes que limitaban los abusos. Atenas garantizaba la democracia de una minoría a costa de la esclavitud de la mayoría.
Lengua y cultura
Durante siglos los griegos hablaron varios dialectos. Tras el 330 a.C. surgió el koiné, una lengua común derivada del ático. Invasiones sucesivas influyeron en el idioma y en las costumbres.
Vida cotidiana y alimentación
Los hogares eran sencillos, construidos con piedra o ladrillos secados al sol y recubiertos de estuco. La dieta era básica: dos comidas al día. El almuerzo, llamado ariston, consistía en legumbres y verduras; la cena (deipnon) incluía pan, queso, higos, aceitunas y, a veces, carne.
El azúcar era desconocido; la miel servía como endulzante. El aceite de oliva era fundamental: se usaba para untar el pan, cocinar y fabricar jabón. La mayoría bebía vino diluido con agua; la leche se consideraba alimento para animales y bárbaros.
Vestimenta
Hombres y mujeres llevaban un chitón, túnica que llegaba a la rodilla o al tobillo, ceñida en la cintura con una cinta. Los tejidos eran mayormente de lana; solo los ricos podían permitirse algodón o lino. Para ocasiones formales se usaba chitón blanco, mientras que el trabajo se realizaba con chitones de color marrón.
Sobre el chitón se vestía la himatión, una capa que se plegaba sobre los hombros y brazos. Los jóvenes podían llevar una clámys, capa corta sujeta al hombro. Las mujeres podían usar una variante del chitón llamada pébloa. Dentro del hogar se caminaba descalzo; en la calle, la mayoría usaba sandalias. Los griegos rara vez cubrían la cabeza.
Ocio y recreación
Cada pueblo disponía de un gimnasio al aire libre donde los hombres practicaban ejercicios y juegos de pelota. Los niños jugaban a lanzar aros o con muñecas. Los mayores se reunían en la ágora para conversar o jugar a las damas.
Las mujeres trabajaban casi todo el día y tenían escaso tiempo de ocio. La caza era una actividad popular en las zonas rurales.
Civilización griega
La civilización griega dejó un legado impresionante en política, filosofía, arte y ciencia que sigue influyendo en el mundo actual.
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