Introducción
Antes de cualquier explicación o exposición de la religión de los celtas, es necesario repasar ciertos conceptos. No podemos verlo como una institución o incluso como algo que coexiste con otros campos de la vida de las personas. No había tiempo para que una persona trabajara, otro tiempo para divertirse y otro tiempo para dedicarse a la religión. La religión estaba en todo esto, era la que guiaba el comportamiento y la conducta de los celtas. El trabajo, el entretenimiento, el arte, en fin, todo estaba ligado a la religión.
El druidismo es todavía un tema muy oscuro y objeto de varios estudios que intentan aclararlo. Por tanto, todas las fuentes de información que tenemos sobre la religión de los celtas (y no son pocas) hay que ser cautelosos a la hora de aceptarlas como verdades absolutas. Hay cientos de sitios en Internet que tratan el tema y cada uno dice algo diferente. Hay cientos de libros más (muchos de ellos, desde las primeras páginas se nota que no son estudios serios). Ya me he topado con libros psicografiados y firmados por druidas ancestrales, sin dudar de su capacidad mediúmnica, pero ya en el prefacio se podía ver que el libro no era más que una gran farsa. El misticismo está de moda:los elfos, las hadas, los cristales mágicos, el incienso y cosas similares están siendo trivializados por el lucrativo mercado de las baratijas. De esta manera, el conocimiento ancestral se convierte en producto de una tienda de “centro comercial” y, con eso, se abre espacio para que un grupo de personas se digan conocedores del tema y comiencen a propagar un montón de mentiras ¡solo para vender! Así que, ya os advierto:No soy dueño de la verdad e intento, en la medida de lo posible, “filtrar” el tipo de información que revelo en Casa Celta, sobre todo cuando se trata de la religión del Celtas. El texto que sigue pretende exponer todas las corrientes de pensamiento (obviamente, teniendo en cuenta sólo las coherentes)
Druidismo
Algunos estudiosos se preocupan por discernir dos corrientes religiosas:la celta y la druida. Aunque son muy similares (teniendo en cuenta que celta deriva del druida) se tiende a hacer ciertas consideraciones. Se cree que el celtismo era más rudimentario y más vinculado al culto a la Madre Naturaleza, mientras que el druidismo se aferraba a diversas deidades vinculadas a la naturaleza.
Se puede decir que el druidismo se basó en dos grandes principios:el respeto a la naturaleza y la creencia en la inmortalidad. Los druidas eran sacerdotes y presidían ceremonias religiosas, y realizaban otras funciones que se analizarán más adelante.
Creían en la figura suprema de la Diosa Madre y en deidades “elementales” (de aire, agua, fuego y tierra). Algunos estudiosos dan fe del politeísmo del pueblo celta, otros ya lo consideran monoteísta y todas las deidades no eran más que una extensión de una Diosa Madre. Otros los describen como monoteístas, que adoraban al dios del fuego Beal, vinculado al sol (como Ra para los egipcios).
Algunos árboles tenían un significado importante en la religión celta, como el roble (vinculado a la sabiduría y los druidas), el fresno (vinculado a la protección), el sauce (vinculado a las deidades del agua), etc. Algunos animales también tenían su simbología:el toro, por ejemplo, representaba la fertilidad y la serpiente vinculada a la sabiduría.
La creencia en el alma y en el más allá está presente en el druidismo. Los celtas creían en la existencia del "Otro Mundo", donde residen los antepasados y otros espíritus. También creían que ciertas personas estaban dotadas del poder de comunicarse con este mundo. Se cree que el hecho de que los guerreros celtas fueran valientes e intrépidos proviene de la certeza que tenían de que la muerte no es más que un pasaje.
Es difícil decir cómo eran los rituales celtas para honrar a sus dioses. Se sabe que las ceremonias se realizaban en lugares abiertos, en campos y bosques. Los druidas favorecían los bosques de robles, ya que el roble se consideraba un árbol sagrado. En estos lugares se construyeron círculos de piedra donde se celebraban ceremonias religiosas, la más famosa de las cuales es Stonehenge.
Sin embargo, estudios recientes sostienen que estos círculos de piedra en realidad fueron utilizados como observatorios astronómicos y no como construcciones religiosas. Con esto se abre espacio para la discusión de los elementos de culto de los celtas y los druidas, que harían del druidismo una religión fuertemente influenciada por los astros y por la observación de los astros (como la religión egipcia).
Los restos arqueológicos confirman que los druidas realizaban sacrificios humanos, sin embargo, aún no está claro el motivo y la forma en la que se realizaba este tipo de ceremonia.
Druidas
En el druidismo -como su nombre indica- los líderes religiosos eran los druidas, que constituían una clase privilegiada dentro de la sociedad celta. Eran ellos quienes presidían ceremonias religiosas, realizaban sacrificios humanos y dirigían oráculos. Además de las funciones religiosas, desempeñaban funciones de educadores, jueces y eran responsables de la conservación de la historia y la tradición celtas. Eran sabios y tenían conocimientos de medicina, agricultura y astronomía. Es importante recordar que los druidas, temerosos de los registros escritos, transmitían todos sus conocimientos de forma oral de generación en generación. Las mujeres también formaban parte de la clase druídica. Eran, en su mayor parte, profetisas.
Los druidas fueron la única clase que trascendió las divisiones tribales. Fueron en gran medida responsables de la unidad del mundo celta. Donde hoy se encuentra Orleánais (Francia), estos sacerdotes organizaron una gran asamblea general, cuya sede se encontraba cerca de lo que hoy es la ciudad francesa de Sully-sur-Loire.
Roma pronto condenó el druidismo al darse cuenta de que los druidas eran la gran fuerza política en el mundo celta. Sin embargo, perduraron hasta la Edad Media en Irlanda y hasta el siglo V en la Galia.
Poco se sabe sobre los druidas, precisamente porque no utilizaban la escritura (aunque se cree que tenían conocimiento de un sistema de escritura rúnica). Sin embargo, se puede decir que existieron, ejercieron una gran influencia en la vida celta y fueron extremadamente privilegiados en conocimiento. Los relatos registran el coraje de los druidas al defender sus creencias, y muchos murieron durante la represión romana. Se especula que los druidas no se originaron en la civilización celta, lo que los convierte en un pueblo distinto, cuya historia y origen se conocen poco.
cristianismo
El cristianismo llegó a las Islas Británicas en el siglo IV, pero en el siglo V los sajones invadieron el país, obligando a los cristianos celtas a trasladarse a Gales y Cornualles. Al mismo tiempo, San Patricio, un monje británico, inició sus excursiones misioneras a la isla de Irlanda. Poco después se fundó la Iglesia de Irlanda, que se convirtió en el centro del "cristianismo celta".
El "cristianismo celta" se desarrolló de manera extremadamente diferente al modelo romano. Organizados en un claro sistema monástico, los obispos estaban sujetos a la autoridad abacial. Los monjes se dedicaron al estudio de la religión y a la preservación de la literatura romana. Se convirtieron en grandes evangelizadores de los pueblos germánicos y fundaron monasterios por toda Europa occidental (Francia, Italia, Suiza y Alemania).
En los siglos IX-XII, el cristianismo celta fue perdiendo fuerza y su modo de organización ya no era compatible con el modelo romano, que ahora se preocupaba por la centralización del poder.
Civilización celta
