Ragnarök es el nombre que los nórdicos de la Era Vikinga dieron a la profecía que anunciaba la muerte de sus dioses y el fin del mundo tal como lo conocían. Según el estudioso Johnni Langer, la palabra proviene del nórdico antiguo y significa “consumación del destino de los poderes supremos”.
En la cosmovisión vikinga, el Ragnarök consistiría en una serie de cataclismos que destruirían el universo y acabarían con varios dioses.
Es importante aclarar que el término “vikingos” se refiere a los pueblos nórdicos que habitaron Escandinavia entre 793 y 1066, época marcada por sus incursiones y descubrimientos, que los llevaron a lugares como Islandia, el norte de Francia y América del Norte.
¿Qué es el Ragnarök?
El Ragnarök es la narración de los eventos apocalípticos descritos en fuentes escandinavas. Esta visión del fin del mundo se enmarca dentro de la escatología, el estudio de los últimos tiempos. Según los mitos, la catástrofe comenzaría con una serie de batallas entre dioses, gigantes y otras criaturas míticas.
Antes del cataclismo, tendría lugar el fimbulvetr, un invierno largo y sin fin que se repetiría tres veces. Durante ese período la tierra quedaría cubierta de hielo, la violencia se apoderaría de los hombres y el orden se desintegraría.
Los hermanos se pelearán
Y se matarán entre sí;
Los hijos de las hermanas
Cometerán pecados juntos;
Días enfermos entre los hombres,
En los que los pecados aumentarán.
Una era del hacha, una era de la espada,
Los escudos se romperán.
Una era del viento, una era del lobo,
Antes de que el mundo caiga muerto.
Tras el fimbulvetr, dos lobos (Sköll y Hati) devorarían al sol y a la luna, que en la mitología nórdica son, respectivamente, figuras femeninas y masculinas. Luego desaparecerían las estrellas, se producirían terremotos, los árboles serían arrancados de raíz y se romperían todas las cadenas que sujetan a los seres.
Los hijos de Loki—el lobo Fenrir, la serpiente Jörmungandr y la diosa del inframundo Hel—marcharían hacia Midgard (el mundo de los hombres) para la batalla final. Loki, a bordo del barco Naglfar construido con las uñas de los muertos, lideraría a los gigantes de hielo y fuego contra los dioses.
Cuando el caos alcanzara su punto máximo, Heimdall, guardián del puente Bifröst, tocaría su cuerno y convocaría a los dioses, a los einherjar (guerreros muertos en combate) y a las valquirias para la última contienda.
- Odin se enfrentará al lobo Fenrir y será devorado.
- Vidar, hijo de Odin, matará a Fenrir.
- Thor luchará contra Jörmungandr, matará a la serpiente pero sucumbirá a su veneno.
- Frey, dios de la fertilidad, caerá ante el gigante de fuego Surtur.
- Týr combatirá al perro Garmr; ambos morirán.
- Loki y Heimdall se enfrentarán y perecerán.
- Finalmente, Surtur prenderá fuego al universo entero.
Tras la destrucción, los mitos describen el surgimiento de un nuevo mundo que emergerá del mar: una tierra verde y fértil habitada por dos humanos, Lif y Lifthrasir, sobrevivientes del Ragnarök. Este nuevo cosmos sería gobernado por Vidar y Vali, hijos de Odin, y contaría con la presencia de los dioses Modi, Magni, Balder y Hödr.
¿Qué fuentes registran el Ragnarök?
Los relatos del Ragnarök aparecen en varios documentos nórdicos. El más importante es la Edda en prosa, especialmente el capítulo “Gylfaginning” (“El engaño de Gylfi”).
La Edda poética también menciona el fin del mundo, sobre todo en el poema “Völuspá” (“La profecía de la vidente”). Otros poemas, como “Lokasenna” y “Vafþrúðnismál”, hacen referencias al Ragnarök.
La Edda en prosa fue escrita por el historiador y poeta islandés Snorri Sturluson alrededor del año 1220 y sistematiza la mitología nórdica. La Edda poética es una recopilación de poemas anónimos hallados en el manuscrito Codex Regius, descubierto en Islandia en 1643.
Existe debate sobre la autenticidad del mito del Ragnarök como creencia propia de los vikingos. Algunos estudiosos sostienen que la idea pudo haber sido influenciada por el cristianismo, mientras que otros, como Johnni Langer, sugieren que el Ragnarök pudo originarse en observaciones astronómicas y que, de no haber influencias cristianas, quizá no tuvo gran relevancia en la mentalidad nórdica debido a la escasez de fuentes.
