Los ilirios eran un antiguo pueblo de los Balcanes. Algunos los consideran antepasados de los albaneses modernos, lo cual no está demostrado. Una de sus tribus más fuertes fue la de los dardanios, que también fundaron un poderoso Estado centrado en la región de lo que hoy es Kosovo y parte de la actual Serbia, pero que preocupaba especialmente a Macedonia. Sin embargo, según la mitología griega – y romana – los dardanios procedían de Asia Menor y están asociados con Troya. Y su progenitor, Dárdano, era hijo de Ilirio, hijo de Cadmo.
Más allá de los mitos, sin embargo, los dardanios, especialmente durante el reinado de Vardyli, resultaron ser un verdadero azote para Macedonia, a la que hicieron vasalla con impuestos en el 372 a.C. En el año 359 a.C., el rey macedonio Pérdicas III, que hizo campaña contra ellos, fue derrotado y asesinado, junto con 4.000 de sus hombres, muchos de los cuales fueron asesinados como prisioneros. La situación de Macedonia era crítica. Lo que quedaba del ejército macedonio había huido con la moral en Nadir.
Sin embargo, en su desgracia, los macedonios finalmente tuvieron suerte. Al fallecido Pérdicas le sucedió en el trono su hermano menor Felipe II (padre de Alejandro Magno). A partir de entonces, las cosas cambiaron... Hasta que Felipe se estableció en el trono, se vio obligado a tolerar a los dardanianos y a Vardyli. De esta manera el rey griego ganó el tiempo necesario para reorganizar el ejército destruido de su estado. Felipe procedió a resucitar a su ejército lo más secretamente que pudo, pero los rumores llegaron a oídos de Vardyli, quien le pidió a Felipe que respetara las conquistas ilirias.
Filipo, sin embargo, exigió la retirada completa de los dardanianos de las tierras macedonias, algo que, por supuesto, Vardylis no aceptó. Entonces la guerra era inevitable. Felipe movilizó la mayor fuerza posible de hombres que pudo, formando un ejército de 10.600 hombres (10.000 de infantería y 600 de caballería). Y les hizo entender a sus hombres que no había otra alternativa que la victoria. Incluso si fueran capturados, los dardanianos los masacrarían como habían hecho con los hombres de Pérdicas en el pasado. El dilema era simple... Victoria o Muerte.
Por otro lado, Vardylis reunió una fuerza similar de 10.000 infantes y 500 jinetes. De su infantería, 7.000 eran considerados de élite. Estos hombres iban armados con cornetas, una lanza pesada o una jabalina pesada (las fuentes griegas y romanas la llaman lanza, el diccionario Souda o Suida la llama "jabalina romana").
Pero Felipe también había reorganizado su ejército formando el cuerpo de élite de Defensores. , cuyos hombres llevaban un escudo hoplita, pero también podían portar jabalinas o lanzas y luchar tanto "peltásticamente" como como hoplitas. Al mismo tiempo armó a los peatones de barrido Yo, lanzas largas de 6 m de largo en lugar de la lanza de arma estándar. Su caballería estaba formada por nobles Compañeros del Rey. jinetes, mientras que también contaba con divisiones de hoplitas y psiles. El principal defecto del nuevo ejército macedonio fue la falta de experiencia, pero empezó a superarse con un entrenamiento intensivo.
El choque catalítico
Al frente de su nuevo ejército, Felipe se trasladó al norte en el verano del 358 a.C. llegando a la zona del actual estrecho de Kleidi en Vevi, en la antigua Lyggistida. Philip se movió con cautela mientras se enfrentaba a un oponente experimentado aunque anciano, Vardyli y sus guerreros de élite. Al salir del estrecho, Felipe vio al ejército enemigo frente a él. Inmediatamente ordenó a sus sarisáforos a su izquierda y al centro, mientras que los hoplitas de otras ciudades griegas y los hipaspistas se alineaban a su derecha. Jinetes y hombres ligeramente armados se alinearon en los flancos.
La batalla parece haber tenido lugar cerca de la ciudad de Heraklia Lygistis, la actual Bitola del estado de Skopian. Diodorus Siculus menciona que Vardylis ordenó a sus hombres en formación cuadrada, lo que probablemente no sea cierto. Por el contrario, el romano Frontino ordenó a su infantería en gran profundidad contra la falange, desplegando a sus guerreros de élite en el centro, teniendo jinetes y escuderos en los flancos. Así alineados, los dos ejércitos opuestos comenzaron a moverse uno contra el otro, los dardanianos más rápido, los griegos más lento para no romper su formación.
Pero cuando los dardanos llegaron ante los sarisáforos, quedaron inmovilizados, incapaces de atravesar el "bosque" de lanzas de los griegos. Al mismo tiempo, Felipe con los hoplitas y los defensores comenzaron a presionar con fuerza contra los enemigos que luchaban en una formación "superficial". Poco a poco, los dardanos de esta ala comenzaron a retirarse bajo la presión de los griegos. Al mismo tiempo, la famosa caballería de los Socios salió corriendo y, apoyada por los escuderos ligeramente armados, aplastó a la caballería de las guerras. Inmediatamente después atacaron a los soldados de infantería enemigos que ya estaban siendo asfixiados por los hoplitas y los partidarios del flanco y los dispersaron.
El flanco izquierdo del ejército de Vardyli se derrumbó y sus hombres supervivientes huyeron, perseguidos por los griegos. Siguió un ataque contra la derecha del enemigo que también pronto se desplomó, quedando flanqueado por los dardanianos que buscaban la salvación en la huida. Según Diodoro el Siciliano, más de 7.000 dardanianos murieron en la batalla. Por el contrario, los muertos griegos no superan los 500 según el relato más negativo. Después de esta desastrosa derrota, Vardylis inmediatamente pidió la paz entregando todas las tierras griegas que poseía hasta el lago Achrid en el actual estado de Skopje. Sólo después de la muerte de Felipe los ilirios se aventuraron a moverse de nuevo, pero encontraron a Alejandro. ante ellos. .
PANTELIS D. KARYKAS
