Contexto de la ley
En 1921, ante el aumento de la hostilidad xenófoba, el Congreso de los Estados Unidos promulgó una ley de emergencia que restringía la entrada de inmigrantes. Una de sus principales disposiciones consistía en fijar cuotas de inmigración basadas en el censo de 1890.
Cómo funcionaban las cuotas
El total de inmigrantes permitido para cada país se calculaba como un porcentaje del número de residentes nacidos en ese país que ya vivían en EE. UU. Según este criterio, las naciones que habían aportado gran número de inmigrantes en 1890 podían seguir enviando cantidades similares, mientras que las que tenían poca presencia en ese año recibían cuotas muy reducidas.
Objetivo y sesgo
El objetivo explícito era favorecer a los inmigrantes provenientes del norte y oeste de Europa, considerados más “deseables”, en detrimento de los de Europa del sur y del este, que recibían cuotas mínimas.
