Se cree que el pueblo judío se originó en la región del Antiguo Cercano Oriente, que incluye el actual Israel y sus alrededores. La evidencia más antigua conocida de asentamiento judío en esta región se remonta al siglo XIII a. C., con el descubrimiento de la estela de Tel Dan, una piedra con una inscripción que menciona la "Casa de David". Esto sugiere que el pueblo judío ya estaba presente en la región en ese momento y había establecido un reino con centro en Jerusalén.