1. Introducción de nuevos cultivos
El intercambio colombiano trajo a Europa una gran variedad de alimentos que hasta entonces eran desconocidos en el Viejo Continente: maíz, patata, tomate, frijol, calabaza y muchos otros. Estos cultivos se convirtieron rápidamente en alimentos básicos de numerosas regiones, mejorando la nutrición y la seguridad alimentaria. Hoy, el maíz y la patata son cultivos esenciales a nivel mundial.
2. Propagación de enfermedades
El mismo proceso facilitó la llegada a Europa de enfermedades originarias de América, como la viruela, el sarampión y la influenza. Estas epidemias provocaron una mortalidad masiva, diezmando a millones de personas. En el continente americano, la ausencia de inmunidad resultó en la devastación de gran parte de las poblaciones indígenas, reduciendo considerablemente su resistencia frente a los colonizadores europeos.
