El asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria, heredero del trono austrohúngaro, el 28 de junio de 1914, en Sarajevo, la capital provincial de Bosnia-Herzegovina (anexada formalmente por Austria-Hungría en 1908), es ampliamente considerado como el suceso inmediato. desencadenante de la Primera Guerra Mundial.
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El asesinato fue llevado a cabo por un serbio de Bosnia llamado Gavrilo Princip, miembro de la organización nacionalista Joven Bosnia. Princip y sus cómplices creían que la anexión de Bosnia-Herzegovina por parte de Austria-Hungría había violado los derechos de la población eslava del sur de la región y que la única forma de lograr la independencia de Bosnia y Herzegovina era mediante la resistencia armada.
La reacción de Austria-Hungría
El gobierno de Austria-Hungría estaba indignado por el asesinato y lo vio como una oportunidad para aplastar el movimiento nacionalista serbio de una vez por todas. Con el respaldo de Alemania, Austria-Hungría emitió un ultimátum a Serbia el 23 de julio de 1914, exigiendo que castigara a los responsables del asesinato, reprimiera la propaganda antiaustriaca y permitiera a los agentes de policía austriacos investigar el crimen en Serbia.
La respuesta de Serbia
Serbia aceptó la mayoría de las demandas, pero rechazó la que habría permitido a los agentes de policía austriacos operar en suelo serbio. Austria-Hungría consideró esto un rechazo al ultimátum y declaró la guerra a Serbia el 28 de julio de 1914.
La cadena de acontecimientos
Rusia, como principal aliado de Serbia, comenzó a movilizar su ejército en respuesta a la declaración de guerra de Austria-Hungría. Alemania, que había prometido apoyar a Austria-Hungría en caso de guerra, respondió declarando la guerra a Rusia el 1 de agosto de 1914, y a Francia, aliada de Rusia, el 3 de agosto de 1914.
Comienza la Primera Guerra Mundial
La invasión alemana de Bélgica el 4 de agosto de 1914, en violación de la neutralidad belga, llevó a Gran Bretaña a la guerra del lado de Francia y Rusia. Así, el asesinato del archiduque Francisco Fernando desencadenó una cadena de acontecimientos que desembocaron en el estallido de la Primera Guerra Mundial, un conflicto que acabaría cobrando la vida de millones de personas.
