Los europeos comenzaron a importar esclavos a sus colonias por varias razones, estas razones incluyeron, entre otras:
- La trata transatlántica de esclavos era un negocio muy lucrativo debido a la gran demanda de mano de obra en las plantaciones de América.
- Se creía que los esclavos eran trabajadores más eficientes y obedientes que los sirvientes contratados.
- La creencia de que los africanos eran inferiores y aptos para el trabajo manual.