La batalla del río Areos (Hari) – 209/208 a.C.
En 209 o 208 a.C. se libró la batalla del río Areos, hoy llamado Hari, entre el reino seléucida y el de Bactria. Antíoco III, conocido como "el Grande", buscaba recuperar las provincias orientales fundadas por su antepasado Seleuco y, para ello, invadió los territorios helenísticos de Bactria bajo el mando de Eutidemo.
Antíoco había iniciado una campaña para reconquistar esas provincias, que se habían separado del imperio durante el reinado de su predecesor. En 209 a.C. llegó a Bactria, donde Eutidemo ejercía el poder.
Mientras el ejército de Antíoco se desplazaba cerca del río Arios, recibió información de que Eutidemo dirigía una fuerza de solo 10 000 caballeros y se encontraba en las proximidades. Además, los griegos‑bactrianos custodiaban el paso del río durante el día, pero se retiraban por la noche a una población situada a unos 4 km.
Antíoco decidió aprovechar la oscuridad para cruzar el río con su ejército. Sin embargo, Eutidemo también vigilaba los movimientos enemigos y movilizó a todos sus hombres hacia el mismo paso, atacando a los seléucidas al alba.
Se desató una gran confusión, pero Antíoco reunió a unas 2 000 de sus caballerías de élite y cargó contra el enemigo, pese a estar superado 1:5 en número. El propio rey luchó con valentía, sirviendo de ejemplo a sus tropas.
Las pérdidas fueron elevadas en ambos bandos. Antíoco logró derrotar la vanguardia de Eutidemo, pero cuando dos unidades de caballería enemiga atacaron sus flancos quedó en una posición extremadamente difícil. Afortunadamente, el general Panaitolos, al frente de un cuerpo de peltastas, lanzó un ataque repentino que detuvo a los adversarios.
Mientras tanto, Antíoco reorganizó a los caballeros sobrevivientes y consiguió retirarse al otro margen del río, llevando también a los prisioneros capturados, aunque su caballo murió y él resultó herido.
Eutidemo, al percibir la grave pérdida de poder, decidió retroceder a su capital, Bactra. Las bajas en la caballería fueron considerables. Antíoco perdió quizá la mitad o más de sus caballeros, mientras que Eutidemo sufrió entre 2 000 y 2 500 bajas.
Tras la victoria, Antíoco avanzó hacia Bactra y sitió la ciudad durante tres años. Finalmente, Eutidemo se rindió aceptando la soberanía seléucida, entregó elefantes de guerra y selló el acuerdo con el matrimonio de la hija de Antíoco con su hijo Demetrio.
