Los momentos históricos, sociales y culturales a menudo se asocian con los nombres de los papas. ¿Hubo papas españoles? ¿Cuál fue su legado?
De los 266 pontífices reconocidos por la Iglesia Católica en sus casi 2 400 años de historia, cuatro fueron de origen español: Dámaso I, Calixto III, Alejandro VI y el antipapa Benedicto XIII.
Dámaso I (366‑384)
Dámaso nació en la Gallaecia romana (actual Galicia y Portugal) y es considerado el primer papa español. Fue el 37.º pontífice y gobernó durante 18 años, 2 meses y 11 días (6 646 días). Su pontificado se destacó por la traducción de la Biblia al latín vulgar, conocida como la Vulgata, obra encargada a San Jerónimo. Además, defendió la unidad de la Iglesia en un Imperio romano que se dividía entre Oriente y Occidente.
Calixto III (1455‑1458)
Originario de Canals (Valencia) y nacido como Alfonso de Borja, fue cardenal antes de ser elegido papa como solución de compromiso entre facciones rivales. Su principal objetivo fue organizar una cruzada contra los turcos después de la caída de Constantinopla (1453). Instituyó el Angelus (oración del mediodía) como recuerdo de la victoria cristiana en Belgrado (1456) y fomentó el nepotismo, nombrando a su sobrino Rodrigo de Borja, futuro Alejandro VI.
Alejandro VI (1492‑1503)
Rodrigo de Borja, nacido en Xàtiva, es uno de los papas más controvertidos. Llegó al trono gracias al nepotismo y a la influencia de su tío, Calixto III. Su papado estuvo marcado por intrigas políticas, alianzas con potencias europeas y el uso de sus hijos (Juan, César, Lucrecia y Jofre) como instrumentos de poder. Murió en 1503, y su muerte precipitó el declive de la familia Borgia.
Benedicto XIII (antipapa, 1394‑1423)
Pedro Martínez de Luna, conocido como el “Papa Luna”, fue antipapa durante el Cisma de Occidente. Tras la muerte de Clemente VII, fue elegido por el cónclave de Avignon y se negó a abdicar pese a la presión de Francia y de otros reinos. Fue condenado como hereje en el Concilio de Constanza (1415) y murió en el castillo de Peñíscola en 1423.
En conjunto, estos cuatro personajes ilustran la influencia española en la historia de la Iglesia, desde la consolidación doctrinal hasta los escándalos políticos.
