La razón principal de la entrada de Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial fue la invasión de Polonia por la Alemania nazi el 1 de septiembre de 1939. Gran Bretaña tenía un pacto de defensa mutua con Polonia, que la obligaba a ayudar a Polonia en caso de guerra. El gobierno británico, encabezado por el primer ministro Neville Chamberlain, había estado aplicando una política de apaciguamiento hacia la Alemania nazi en los años previos a la guerra, con la esperanza de evitar un conflicto. Sin embargo, la invasión de Polonia se consideró un paso demasiado lejos y Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania el 3 de septiembre de 1939.