Contexto y fecha de la destitución
Otto von Bismarck dejó el cargo de Canciller del Imperio Alemán el 18 de marzo de 1890, cuando el recién coronado Guillermo II decidió prescindir de sus servicios.
I. Diferencias sobre la política social
Durante la rápida industrialización de Alemania surgieron crecientes tensiones sociales y demandas de reforma. Bismarck, pionero del Estado de bienestar, había impulsado un sistema de seguros que incluía pensiones de vejez, seguro de accidentes y cobertura de salud. Guillermo II, de inclinación más conservadora, temía que esas medidas fomentaran el socialismo y se opuso a ampliarlas.
II. Divergencias en la política exterior
Bismarck había construido una red de alianzas que mantenía a Austria y Rusia como socios y evitaba conflictos directos con otras potencias europeas. Guillermo II, por su parte, quería una Alemania más agresiva y expansiva, buscando mayor prestigio y dominio. Esta visión contrastante provocó desacuerdos sobre la forma de gestionar crisis diplomáticas.
III. El conflicto con la Iglesia católica
En la década de 1870 Bismarck había iniciado la Kulturkampf, una campaña para limitar la influencia del clero católico. Las medidas generaron resentimiento entre los católicos y tensaron la relación Estado‑Iglesia. Guillermo II, más tolerante, pretendía suavizar esas políticas y restablecer una relación más cordial con el Vaticano.
Consecuencias
Ante estas diferencias, Guillermo II despidió a Bismarck el 18 de marzo de 1890. El ex canciller se retiró a su finca de Friedrichsruh, donde siguió criticando la política del nuevo gobierno hasta su fallecimiento en 1898.
