Después de la muerte de Solimán el Magnífico, el nuevo sultán Selim II, inmediatamente después de ascender al trono, decidió hacer campaña contra la Chipre ocupada por Venecia. El 1 de julio de 1570, la armada turca se precipitó hacia la bahía de Pafos y al día siguiente las tropas turcas desembarcaron en Limassol, sin encontrar resistencia.
Esto era lógico ya que el comandante militar veneciano de la isla, Héctor Vallione, sólo contaba con 6.000 infantes y 500 jinetes, contra 82.500 turcos. Sin embargo, durante su avance hacia el interior, el "capitán de Paphos Malipietros", como cuentan las crónicas, atacó repentinamente a los turcos y "destruyó a muchos, los puso en fuga y tomó vivos a dos, a los que cargó con dos sacos de cabezas". !
Sin embargo, a pesar de la valiente resistencia de venecianos y griegos, la capital de la isla de Nicosia cayó el 9 de septiembre de 1570. Así describe el arzobispo de Chipre Kyprianos el asedio de Nicosia en su crónica:
"Tanto es así que en las parroquias los hombres del país marcharon con gran fuerza, y de hecho en el lugar de los apóstoles Pedro y Pablo, frente a la iglesia catedral de los romanos (griegos), y en los alrededores, donde muchos Dicen que los monjes y sacerdotes de esa generación fueron ejecutados como dos obispos romanos.
"Una multitud de grandes desgraciados corría por la plaza, llorando y exhaustos. Y el enemigo no dejó con vida ni a hombre ni a mujer ni a niño, después de todo que por todas partes aparecía con el cuchillo y en un momento vio aquella hermosa ciudad un espectáculo informe, sangre corriendo por las calles, enrojeciendo el suelo y cada poco tiempo montañas de muertos.
"Cuyas cabezas, cuyas manos, cuyos pies fueron separados, cuyos sesos fueron sacados, cuyas entrañas fueron derramadas en el suelo y mezcladas con los cerdos, que tuvieron la misma suerte que los ciudadanos. Al final del día, cuando Se acabó el país, se hizo un bazar, y primero se vendieron los niños hermosos y los niños hermosos. ¡Comenzaron a humillar a los niños, a las vírgenes, a las mujeres castas, y a los que se oponían los decapitaban!
Sin embargo, la caída de Nicosia no significó el fin de la guerra. Famagusta seguía aguantando. El 1 de octubre, los turcos comenzaron sus ataques contra la sufrida ciudad de Famagusta. El comandante de la ciudad, Marcos Antonios Bragantino, tenía a su disposición 4.000 hombres, soldados y ciudadanos chipriotas, y 200 "soldados" a caballo.
Los turcos, que entretanto habían sido reforzados, tenían, según el arzobispo Cyprian, 80.000 soldados regulares y 60.000 irregulares. Mientras tanto, con las acciones de Venecia, el Papa y España habían acordado fortalecer Chipre. Para ello se había reunido como fuerza de desembarco una notable flota con al menos 120 buques de guerra y 25.000 soldados españoles, que poco después de la captura de Nicosia había llegado a las aguas de Kastellorizos.
La flota cristiana, sin embargo, siguió sin moverse, dejando a su suerte a los sitiados de Famagusta. Los turcos fueron informados de la llegada de la flota cristiana y por el momento abandonaron el asedio y se dispusieron a retirarse.
Pero cuando supieron que la flota cristiana finalmente había partido, se volvieron más audaces y sitiaron más de cerca la ciudad. Para bien o para mal, cargaron el botín y los prisioneros en un gran galeón con destino a Constantinopla.
Pero el galeón fue repentinamente lanzado al aire y el botín y los cautivos desaparecieron. Se dice que la hija del conde chipriota Rouchia, Arnalda, logró llegar al almacén de pólvora del barco y prendió fuego a la pólvora, prefiriendo convertirse en un holocausto antes que seguir siendo deshonrada por los turcos.
Mientras tanto, sin embargo, los sitiados de Famagusta resistían. A pesar de los continuos ataques de los turcos, los defensores, después de haberse comido hasta los ratones y hasta las suelas de los zapatos, continuaron luchando.
Sin embargo, al no recibir ningún apoyo, decidieron, el 1 de agosto de 1571, capitular. Después de las negociaciones, los turcos prometieron no molestar a los sitiados y proporcionarles barcos para ir a la Creta ocupada por los venecianos.
El 6 de agosto, el comandante turco Mustafa Pasha entró en la fortaleza con sus jenízaros. Sin embargo, inmediatamente, según su costumbre favorita, los turcos comenzaron a violar los acuerdos. Incluso Mustafa exigió al comandante veneciano Bragantino que entregara a un joven soldado, "como rehén", para abusar de él.
Cuando Bragadino se negó, Mustafa ordenó la decapitación de todos los cautivos presentes. Inmediatamente después ordenó cortarle la nariz a Bragantino y torturarlo sin piedad. Después de torturarlo brutalmente durante diez días, fue expuesto, desnudo sobre una vaca, y luego el verdugo lo desolló vivo. Su piel estaba rellena de paja y colgada del mástil del buque insignia. Y el maldito y lamentable Bragantino fue cortado en dos con una sierra. Así cumplió Mustafa su promesa.
Grabado de época que representa el asedio de Famagusta por parte de los turcos.
Los turcos desollan vivo al comandante veneciano de Famagusta.
