* El gobierno federal era relativamente débil en la década de 1840.
* La burocracia era pequeña e ineficiente.
* El presidente tenía poderes limitados.
* El Congreso se vio a menudo paralizado por disputas seccionales.
Gobierno estatal y local
* Los estados tenían mucho más poder que el gobierno federal.
* Controlaban la mayoría de los aspectos de la vida cotidiana, como la educación, la aplicación de la ley y el transporte.
* Los gobiernos locales eran aún más poderosos y eran responsables de proporcionar servicios básicos como agua, alcantarillado y protección contra incendios.
Partidos Políticos
* Dos partidos políticos principales dominaron la política estadounidense en la década de 1840:los demócratas y los whigs.
* Los demócratas en general apoyaron más los derechos de los estados y la libertad individual.
* Los Whigs apoyaban más un gobierno federal fuerte y el desarrollo económico.
Elecciones
* Se celebraron elecciones cada dos años para la Cámara de Representantes y cada cuatro años para la presidencia.
* Sólo se permitió votar a los hombres blancos mayores de 21 años.
* La participación electoral fue baja, normalmente alrededor del 50% de los votantes elegibles.
El Colegio Electoral
* El presidente no fue elegido directamente por el pueblo.
* En lugar de ello, cada estado celebró una elección para elegir una lista de electores que luego votarían por el presidente.
* El candidato que obtuvo la mayoría de los votos electorales se convirtió en presidente.
