Motivos del uso de la tortura en la Alemania moderna temprana
Obtener confesiones. La tortura se consideraba un medio eficaz para forzar la verdad, sobre todo en casos de brujería, herejía y delitos que amenazaban el orden social.
Castigar crímenes graves. Se empleaba como castigo para actos considerados especialmente atroces, como asesinato, violación y robo; la intensidad del sufrimiento se ajustaba a la gravedad del delito.
Disuadir conductas delictivas. La mera amenaza de tortura servía como herramienta preventiva; se esperaba que el castigo extremo desalentara a potenciales infractores.
Mantener el control social. Las autoridades utilizaban la tortura para suprimir la disidencia y reforzar el poder del orden establecido, castigando a quienes cuestionaban la autoridad.
Sin embargo, la práctica no estuvo exenta de críticos. Filósofos y juristas de la época denunciaron su inmoralidad y su ineficacia, señalando que la tortura podía producir confesiones falsas y que a menudo se dirigía contra inocentes.
Con el auge de las ideas ilustradas, que promovían los derechos humanos y la libertad individual, el uso de la tortura comenzó a disminuir. A finales del siglo XVIII la tortura quedó prácticamente abolida en Alemania y en la mayor parte de Europa.
