Contexto de la elección
En el 107 a.C., Gayo Mario fue elegido cónsul de la República romana. Su ascenso al magistrado supremo sorprendió a muchos porque provenía de una familia plebeya, a diferencia de la élite patricia que había dominado la política desde la fundación de la República.
¿Un cambio estructural?
Aunque el origen de Mario se apartaba del modelo tradicional, su elección no constituye una ruptura profunda en la sociedad romana de la época. El sistema político romano ya permitía, bajo ciertas circunstancias, que plebeyos destacados accedieran a los altos cargos mediante el apoyo de sus clientes, la fama militar o alianzas estratégicas.
Interpretación de la elección
Así, la candidatura de Mario puede entenderse como una manifestación de la competencia política existente y de la flexibilidad de la aristocracia para incorporar a figuras capaces que pudieran servir a sus intereses, más que como una señal de una transformación social radical.
